“杀害用了两小时左右。红军几天没有吃饭，已无力反抗，押到坑边时，一般没有绑着。红军站在坑边，一刀一个，会杀的人死了，不会杀的头未下来，或砍在不是要害处，结果人下到坑里还活着，他们要求补一枪，我曾开枪打死过七八人。”在《马英档案》里，1978年8月4日马步芳的堂表弟马英回忆说，“董振堂的头是刘呈德送来的，用酒精泡着，我亲眼见的。”

　　她们很多人当时都只有20来岁，除战场牺牲者外，很多人是被俘虏了，成了“俘女”。由于年龄都还不是很大，除部分被马步芳活埋外，有的被强奸，或者分给部下做妻妾丫环，甚至转卖多处。

　　女红军比男红军更悲惨

　　“当时在祁连山，我们人踩人的一排排倒下去，即使不死也被压死了，太惨了。”当时因为年纪小而没有被杀的吴清香老人回忆说，尽管她们是女战士，但她们除要打柴烧火做饭外，还要和男战士一样去打仗，很多女同志在战斗中牺牲。而像吴清香一样，李贵珍、姚芝珍和马玉莲，都是当时在西路军里的妇女抗日先锋团成员。

　　据吴清香介绍，如今很多女战士都离开了人世，在甘肃省仅有吴清香等17名左右还健在。曾经直接和这些女战士面对面接触过的甘肃省社会科学院的董汉河老人说，如果说西路军是悲惨的，那么这些女红军的命运看起来比男红军还要悲惨，是最值得尊敬和敬佩的一群人。

　　董汉河说，她们很多人当时都只有20来岁，除战场牺牲者外，很多人是被俘虏了，成了“俘女”。由于都年龄还不是很大，马步芳除对部分活埋外，有的被强奸，或者分给部下做妻妾丫环，甚至转卖多处。84岁的吴清香老人回忆说，当年她就是“赏”给了韩起功宅院一个叫马银福的看门人。

　　成立妇女抗日先锋团

　　根据董汉河著作《西征中的红军女战士》一书记载，就在西路军挺进同时，红四方面军1300多名女战士也奉命组成了妇女抗日先锋团，一起均按照正规武装部队配备，辖三个营，直属西路军总部，团长为王泉媛。1937年3月14日，西路军仅剩下的3000多人撤出了肃南县石窝山。当晚，西路军军政委员会在石窝山头召开了紧急会议，这也是西路军军政委员会的最后一次会议。为了保存这点有生力量，会议决定把剩余的部队编为三个支队，分散行动。总部把剩余的三百多女战士集中起来，重新组成了妇女团，由陶万荣任团长。“由于女战士还好一些，马匪还不会见到了就杀，所以我们的任务是掩护主力部队进山和撤退等任务，导致被俘虏和伤亡的很多。”记忆力还非常令人吃惊的吴清香说。

　　《西征中的红军女战士》书中说，由于西路军的西征失败，妇女团——红军史上绝无仅有的妇女武装这一段光荣历史，以及他们的名字，随着岁月流逝而被人所淡忘，解放后有的也因被俘和流浪，简单地说成是“逃兵”、“叛徒”，文革期间几乎无一幸免地受到残酷迫害和批斗。

　　1937年3月27日，张闻天、毛泽东、朱德、张国焘联名致电周恩来并彭德怀、任弼时，指示为解救西路军危局，与马步芳等讲和。

　　孤军奋战时受中央营救

　　就在西路军孤军奋战时，中央方面也在展开营救工作。

　　记者查阅众多资料，在《毛泽东点评国民党著名将领》(作者马祥林民主与建设出版社出版)一书中，有一篇文章《红军西路军的惨痛》，里面提到，面对徐向前、陈昌浩向中央的告急电文，毛泽东和党中央除紧急指示在西安谈判的周恩来，要求蒋介石令马家军停止军事进攻外，并于2月27日任命刘伯承为司令员，张浩为政治委员，以原红四方面军第4军、第31军，与第28军、第32军和骑兵一个团组成“援西军”，向西开进，以接回西路军。

　　西路军失败后，为保存西路军余部，1937年3月27日，张闻天、毛泽东、朱德、张国焘联名致电周恩来并彭德怀、任弼时，指示为解救西路军危局，与马步芳等讲和。1937年4月，西路军剩下的700多人，在李先念带领下，从安西星星峡退入新疆。

　　国民党使诈开拔西路军

　　董汉河的《西路军沉浮录》一书中也提到，1937年底，林伯渠到西安任驻陕党代表后不久，即营救了1500余红军失散人员。原来，马步芳准备将俘虏西路军编成的新兵团拨交给河南国民党卫立煌部。中共驻兰州代表谢觉哉得知后，一面派人与国民党军方交涉放人，一面派兰州八路军办事处工作人员到新兵团驻地，找他们谈话，要他们坚定信心，随时准备回到革命队伍。 (责任编辑：鑫报)