榆中之地多争战，与其特殊的地理环境有关。榆中地处黄土高原西端，正好位于青藏高原和内蒙古高原的交会处。汉代在榆中设“牧马苑”，足以证明榆中一带曾经水草肥美，是理想的放牧之地。同时，兰州“北接沙漠，西控戎羌，为四方要枢之地”(《甘肃全省新通志》)。榆中是兰州东向门户，只要榆中固守，兰州可保无忧。因此，榆中便成为历代兵家必争之地。

　　北宋初年，榆中一带被吐蕃占踞，除汉人聚居外，也不乏吐蕃人散居。他们或躬耕垄亩，或放牧牛羊，相安无事。后来，党项族兴起，势力逐渐向榆中方向逼近。从此，200余年的两宋、吐蕃、夏、金在榆中的争战启幕。

　　宋真宗咸平六年(1003年)，党项奸细刺杀凉州六谷部大首领潘罗支，挑起了吐蕃与西夏的战争。潘罗支死后，众人拥立厮铎督继位，成为六谷部首领。厮铎督派人四处联络，联合龛谷(今榆中小康营)、兰州、宗哥(今青海乐都境内)一带的吐蕃部落，有组织地与西夏争斗。

　　宋真宗大中祥符七年(1014年)，宗哥首领马波叱腊、鱼角蝉等率领马衔山、龛谷、兰州诸吐蕃部族攻打宋朝城池。他们一路向东进军，行至伏羌寨(今甘谷县)三都谷，遇宋将曹玮所部，双方交战，马波叱腊败退。

　　宋仁宗景祐三年(1036年)，党项首领元昊经略河西，取道兰州。元昊率军打败兰州吐蕃诸部，沿阿干河而上，经羊寨、马坡、中上庄东行，在马衔山下瓦川河畔的杨家营驻扎。因兵马众多，城堡较小，难以容纳全部人马，便在附近新筑一城，名叫“新营”，又称“瓦川会城”。后留兵驻守，以断绝吐蕃与山后南宋的通路。为了加强马衔山一带的势力，两年后，元昊又派人在阿干河旁修筑一城，派兵守护，堵住了通往临洮的道路。阿干城与瓦川会城遥相呼应，以抗宋军。为不使党项军在马衔山一带钳制宋军，宋王朝任命吐蕃首领瞎毡为缘边巡检使，出兵攻打元昊。元昊听得消息后，先行派人突袭龛谷，大败瞎毡，并将瞎毡逐出榆中。这样，党项就占据了黄河以南的大片地方，完全割断了吐蕃部与宋朝的联系。其间，1038年，元昊开始称大夏国皇帝，因为地处宋朝西北，北宋称之为西夏。1044年，宋、夏签订了“庆历和约”，两国近20年不战。这一时期，榆中之地的党项、吐蕃等族人时常用良种马匹、食盐换取汉族人的粮食、茶叶。各族劳动人民之间保持着平静的经济交往。

　　宋仁宗嘉祐八年(1063年)，宋秦州钤辖向宝与吐蕃发生冲突，扬言要抢掠吐蕃西使城(今榆中贡马井)。西使城吐蕃首领臧花麻因守城兵卒不多，料定不能坚守，便将西使城及兰州大片土地献给西夏，以求保护。西夏李谅祚派兵留守，并以献城有功为名，把自己的亲堂侄女嫁给臧花麻为妻。之后，遣臧花麻驻守西使新城(今榆中三角城)。

　　宋神宗时，任用王韶经营洮水流域·。当时这里居住的主要是吐蕃人，北宋和西夏都想夺取这一地区。王韶上书朝廷，指出要制服西夏，应当先收复熙河(包括今临洮、临夏等地)，才能使西夏腹背受敌。他的主张得到宋神宗赵顼的支持。熙宁五年(]072年)，王韶收取临洮，接着又收复河州，设熙河路。于是，宋夏间遂以陇中最高峰马衔山为天然屏障，形成以山为界的南北对峙局面。宋军在山南，西夏在山北。双方烽火暂息八年。

　　宋神宗元丰四年(1081年)，宋神宗决定西征，于是召集群臣商议出兵西夏之事。他说：西夏现在有矛盾，我们不去攻取，一定会被辽人占据，这个机会不可失掉。于是任命李宪出兵熙河，种谔出兵鄜延，高遵裕出兵环庆，刘昌祚出兵泾原，王中正出兵河东，五路并进攻取西夏。同时又下诏命吐番首领董毡起兵一起征讨西夏。这样，宋熙河路经制使李宪率熙秦七军和董毡3万士兵共计5万人，以部将李浩为先锋，由熙州(今临洮)出发，越过高耸人云的马衔山，由黄坪至八门寺进入龛谷峪，出其不意直奔康古城(今榆中小康营石堡子)。西夏兵不辨虚实，连忙弃城而逃。宋军人城后，找出了西夏兵藏在窖中的粮食以及未来及带走的弓箭等东西，全部装载北下，直取西使新城。当时，驻守西使新城的蕃部首领俞龙琦，知道不是宋军对手，早早出城投降。宋军不费一兵一卒，就占领了西使新城。连失两城，西夏军岂肯善罢甘休，遂集数万人出汝遮谷(今榆中县来紫堡至桑园峡的河谷)，向宋军扑来，欲收复失地。宋军避其锋芒，并不出城迎战，只是依城而守。西夏军强攻，宋军强弩猛射，箭矢如雨，西夏军不能靠近城墙半步，反而损兵折将，最后败退。宋军破西夏兵“二万余骑”，夺“马五百匹”。三天后，李宪引军进驻汝遮谷。九月二日，李宪“兵人兰州”。宋朝遂改原来的熙河路为“熙河兰会路”，兰州属于该路。至此，沦失了300多年的兰州，正式人籍北宋王朝的版图。同时，李宪上奏宋廷，“以兰州为帅府，以镇洮为列郡，以李浩为熙河兰会路安抚副使兼知兰州”。宋廷准奏。后来，李浩拓展兰州城，设东关堡、西关堡、龛谷寨、胜如堡、质孤堡等寨堡，加强了兰州防御设施。 (责任编辑：鑫报)