事后，柴员外更加感激进宝，对进宝敬佩得五体投地。进宝也十分敬重柴员外。一个以恩施德，一个以德还恩，时间不久，进宝便拜柴员外为干大。

　　柴员外看到进宝对武术极感兴趣，又很有天赋，便送他到永昌县城拜永昌协参将于成恩大人为师，学习武术。他学习十分刻苦，一教即会，进步很快，十八般武艺无一不精，各种兵器掌握得极为娴熟。在学武的同时，师傅又教进宝识字读书，从《三字经》到《四书》、《五经》等书，进宝都刻苦阅读，经过一段的学习，他的文化大有长进。随后，永昌县府又在水泉子、王秀堡组织了民防团练，由进宝任团总，训练一段，由进宝带团进山剿匪，平息了永昌北山的土匪。

　　马踏定羌庙，鞭扫大草滩

　　清顺治五年，进宝在永昌协参将于成恩的举荐下，投军陕西提督平西大将军孟乔芳讨伐甘州米喇印、丁国栋反清回军部张勇麾下，此时进宝已二十三岁，正当年轻力壮，把他所学到的武功，发挥在作战中。每次战斗，他都冲锋陷阵，屡斩敌首，很快由士卒提升为守备、游击。康熙三年，在河西击败扰边地的蒙酋厄鲁特部后被提升为洪水营参将。次年率部在山丹附近，于盘据在甘州、凉州通往西域要道上的青海怀阿尔顿部，进行了殊死的战斗。怀阿尔顿部以骑兵为主，善长骑射，勇猛骠悍，战斗力极强。他们长期与朝廷对抗，屯驻在古丝绸之路通往西域的要塞，杀人越货，抢夺牧民的骆驼马匹、牛羊，强行占据着大清的疆域，影响着清政府与西域的交往，清廷对此耿耿于怀，等待时机，想一举歼灭。

　　一次，进宝先遣兵卒侦探到距水泉子约三十里的小村庄，村外有座定羌庙，庙里驻扎着怀阿尔顿一部的五六百兵马。首领是一名身经百战、蛮横残忍的将官。在甘、凉州地区作恶多端，恶贯满盈，百姓无不恨之入骨。为了消灭这帮敌人，足智多谋的进宝，亲率精勇骑兵七百多人，乘夜黑人静，将其团团包围，以迅雷不及掩耳之势扑进庙院内。顿时，炮火齐鸣、杀声四起，熟睡中被惊醒的敌兵，光着身子仓促应战。进宝坐下一匹宝马，掌中一把大刀，左抡右砍，刀下人头乱滚，马蹄下尸肉如泥。杀得敌兵鬼哭狼嚎，跪地求饶。裸身赤足的敌首领提着一杆枪急得哇哇暴叫，被进宝手起刀落斩于马下。天晓时，全歼定羌庙之敌。

　　战斗结束后，进宝稍加休整，又挥师西进，经丰城堡来到山丹境内。纵横百里的茫茫大草滩便在眼前，杂草丛生，沙丘遍地，怀阿尔顿部的主力便驻扎在大草滩内。

　　为防敌军进攻偷袭，进宝选了一块有利地形，率众士兵昼夜修筑城堡工事，两月内便修成了永固城。部队有了坚固阵地，于敌军进入相持对峙阶段。两年后，敌后勤供给不济，遂向大草滩深处撤退，进宝抓住战机，跟踪追击，寻求与其决战。经过多日侦察寻找，一天进宝部突然与敌主力五六千人马遭遇。敌强我弱，且占据着有利地形。善打硬仗，精于跨马作战的进宝大喊一声：“狭路相逢勇者胜。弟兄们，给我杀！”他一马当先，如猛虎下山，挥舞双鞭，冒着矢雨杀向敌阵。只见他双鞭上下翻飞，左打右扫，打中的血肉飞溅，扫上的骨断筋折。哪里敌人多，便杀向哪里。哪里难攻又杀向哪里，左冲右突，神勇无比，犹入无人之境。士兵们冲锋陷阵，似潮水一般冲向敌群，直杀得敌军人仰马翻，丢盔弃甲，尸横遍野，血染碧草，死伤过半。敌主将眼看着大势已去，无力回天，便在几员战将的奋力保护下，杀开一条血路，慌慌如丧家之犬，似漏网之鱼，拼命向西逃窜。进宝率部乘胜追击，经过数月追击战，彻底击败了青海怀阿尔顿部，为清王朝扫清了通往西域的障碍，当地百姓也过上了太平日子。经过定羌庙、大草滩的两场大胜仗，进宝“马踏定羌庙，鞭扫大草滩”的威名远扬，捷报传到京城，康熙皇帝大加赞赏，并提升进宝为西宁副总兵。

　　天子作奇梦，黑虎扶玉柱

　　康熙十二年，因战功卓著，进宝被康熙帝亲诏进京备问边情。进宝昼夜兼程，在到京下榻的当晚，康熙帝作了一梦：他正在太和殿与文武大臣议朝事，突然一阵狂风大作，飞沙走石，地动山摇，太和殿摇摇摆摆，欲将倾覆。吓得他六神无主，不知所措。正在这危急关头，猛见从殿门外跃进一只白爪子黑虎，扑起前爪，扶住了太和殿的金玉大柱。顿时，风止日朗，太和殿安然无恙。康熙帝惊醒后，才知是一场梦。他闷闷不乐，胡思乱猜，不得其解。天还未亮，便传宫中的解梦师速来解梦。 (责任编辑：鑫报)