美国新当选总统巴拉克·奥巴马在宣誓上任之前，曾写了封充满感性和理性的公开信给两个尚未成年的女儿，为他这两年来多的时间没能陪在她们身边致上歉意，并为自己为何选择迈向白宫之路做了番深入浅出的阐释。公开信全文
　　亲爱的玛丽亚和莎莎：
　　我知道这两年你们俩随我一路竞选都有过不少乐子，野餐、游行、逛州博览会，吃了各种不该让你们吃的垃圾食物。然而我也知道，你们俩和你妈的日子，有时候并不感到惬意。新来的小狗虽然令你们兴奋，却无法弥补我们不在一起的所有时光。我明白这两年我错过的太多了，今天我要再次向你们说说为何我决定带领我们一家走上这趟旅程。
　　当我还年轻的时候，我认为生活就该绕着我转：我如何在这世上得心应手，建功立业，得到我所想要的。后来，你们俩进入了我的世界，带来的种种好奇、淘气和微笑，总能填满我的心，照亮我的生活。突然之间，我为自己谱写的伟大计划显得不再那么重要了。我很快发现，我在你们生命中看到的快乐，就是我自己生命中最大的快乐。而我也同时领悟到，如果我不能确保你们此生能够拥有追求幸福和自我实现的一切机会，我自己的生命也不可能产生多大价值。总之，我的女儿，这就是我竞选总统的原因：我要让你们俩和这个国家的每一个孩子，都能拥有我想要给他们的东西。
　　我要让所有儿童都能够在发掘他们潜能的学校就读,这些学校要能挑战他们，激励他们，并灌输他们对身处的这个世界的好奇心；我要他们有机会上大学，哪怕他们的父母并不富有,而且，我要他们能找到好的工作；让他们有时间陪孩子,并享有带着尊严退休的工作。
　　我要大家向发现的极限挑战，让你在有生之年能够看见改善我们生活,使这个行星更干净、更安全；我也要大家向自己的人际界限挑战，跨越使我们看不到对方长处的种族、地域、性别和宗教等诸多樊篱。
　　有时候为了保护我们的国家，我们不得不把青年男女派到战场或其他危险的地方，然而当我们这么做的时候，我要确保师出有名，我们尽了全力以和平方式化解与他人的争执，也想尽了一切办法保障男女官兵的安全。我要让每个孩子都明白，这些勇敢的美国人在战场上捍卫的福祉是无法平白得到的：在享有作为这个国家公民的伟大特权之际，重责大任也随之而来。
　　这正是我在你们这种年纪时，外婆想要教给我的功课，她把独立宣言开头几行念给我听，告诉我有一些男女为了争取平等挺身而出游行抗议，因为他们认为两个世纪前白纸黑字记录下来的这些句子，不应只是空话。
　　她让我了解到，美国之所以伟大，不是因为它完美，而是因为我们可以不断让它变得更好，而让它如何变得更好的未竟工作，就落在我们每个人的身上。这才是我们交给孩子们的责任，每过一代，美国就会更接近我们的理想。
　　我希望你们俩都愿意接下这个工作，看到不对的事要想尽办法改正，努力帮助别人获得你们有过的机会。这并非只缘国家给了我们一家这么多,你们也当有所回馈，而是由于你们对自己负有义务。因为，唯有当你把你的马车套在更大的东西上时，你才会明白自己真正的潜能到底有多大。
　　这些是我想要让你们得到的东西：在一个梦想不受限制、无事不能成就的世界中长大，长成具有慈悲心、坚持理想，并能帮助打造这样一个世界的女性。我要努力使每个孩子都有和你们一样的机会，去学习、梦想、成长、发展。这就是我带领我们一家展开这趟大冒险的原因。
　　我深以你俩为荣，你们永远不会明白我有多爱你们，在我们准备一起在白宫开始新生活之际，我没有一天不为你们的忍耐、沉稳、明理和幽默而心存感激。
　　爱你们的爸爸
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