１９２６年３月２０日，震惊中国的“中山舰事件”爆发。“中山舰事件”发生时，李之龙是海军局代理局长，因为是重要当事人而被捕。１９２８年２月１０日，在广州红花岗（今烈士陵园）英勇就义。

    从他去世后的大半个世纪，李之龙一直被中共内部误解，直到上世纪８０年代，聂荣臻元帅等早期的一批革命家，才纷纷作证要求为李之龙恢复名誉。

２９岁晋升中将

    李之龙（１８９７年－１９２８年），字在田，号赤显，出生在湖北省沔阳县杜家窑乡李家村的一个农民家庭。１９１２年考入武昌外语专门学校英语科。１９１４年秋（一说１９１５年），考入北洋政府在山东烟台开办的海军军官学校。１９２１年秋，他因反对校方非法克扣军饷而离开，经陈独秀介绍，在武汉加入中国共产党。１９２３年７月，又由谭平山等人介绍加入国民党。

    １９２４年，黄埔军校在广州成立，担任鲍罗廷英文翻译的李之龙成了军校第一期学员，这是中共决定的。国民党黄埔军校特别党部成立，他又以学生代表担任第一届执委。同年１１月，李之龙在军校毕业，又在军校政治部协助周恩来工作。第一次东征，李之龙表现突出，升为国民政府海军局政治部主任，授少将军衔。１９２６年２月，海军局长斯美洛夫回国，李之龙担任代理局长。同班同学的军衔只是中尉、上尉，职务是排长、连长，李之龙已晋升中将，是黄埔一期学生中最早佩带将星肩章的，也是共产党人中最早被授予中将军衔的人。

中山舰的调动

    李之龙的就任，最为不快的是一心想当海军局长的海军学校校长欧阳格。１９２６年３月１８日，他以黄埔军校驻省办事处的名义，向海军局转达蒋介石的命令，要求海军局迅速派两艘军舰开往黄埔，听候差遣。李之龙签发调令，让宝璧、中山二舰舰长执行。１９日６时，两艘奉命停泊在军校大门前，升火待命。下午，因苏联顾问团要检阅舰队，李之龙打电话报告蒋介石：“校长吗？我是学生李之龙。有件事须向校长请示。”蒋介石问：“什么事啊？”“请问校长，中山舰可否开回广州，因为上午顾问来电话说考察团要检阅该舰。”“中山舰现在哪里呀？”“它停泊在黄埔。”“是谁的命令开去的？”“昨天晚上军校驻省办事处欧阳格主任要的舰，说是奉校长面谕。”听到这里，蒋介石说了：“我没有要你开去，你要开回来就开回来好了。”李之龙有些不明不白，但既是校长亲口答应，于是吩咐作战科长邹毅给中山舰代理舰长章臣桐发电报，命中山舰即刻返回省城。

    下午约６点３０分，中山舰回到广州。

    中山舰的这次调动，事后被蒋介石说成是“共产党阴谋作乱”的举动，于是李之龙的命途多桀了。

在文德楼被捕

    广州城有一栋著名的文德楼（在今文德东路），里面条件优越，戒备森严，住的都是国民政府和军队的重要人物。１９２６年３月１９日深夜，准确地说应该是２０日的凌晨，一个套间外响起急促的敲门声，李之龙和新婚不久的妻子潘慧勤从梦中惊醒。女佣开门后，由海军学校校长欧阳格派来的士兵冲上楼。李之龙穿着拖鞋走出套间，见到外面是六七个腰挎驳壳枪的士兵。“你们想干什么？”李之龙喝道。“干什么，奉蒋校长的命令逮捕你！”士兵恶狠狠地说。

    次日清晨，广州戒严，城内城外四处军警，黄埔军校里抓捕共产党员，围攻省港罢工委员会，包围汪精卫和苏联顾问的住宅。这便是轰动一时的“中山舰事件”。

复杂事件的背后

    广州是革命的大本营，但自廖仲恺遭枪手袭击身亡以后，国共关系蒙上阴影。国民党的高层如胡（汉民）、汪（精卫）、蒋（介石）各自拉帮结派，中山舰事件正是在这种背景下发生的。在传统的中共党史教材上，一直说“三·二○”事件是蒋介石公开反共的起点，矛头直指共产党，此只对了一半，说“起点”是对的。但“矛头直指共产党”却未必。有人认为主要矛头是对准汪精卫，当时汪是国民政府主席，军事委员会主席，大权在握，而蒋不过是黄埔军校校长而已。 (责任编辑：鑫报)