在李根才的带领下，走过小桥，来到小村中。一株三四人合抱的大树，枝叶极其茂盛，树身的标牌上写着橡树。村民们说，这株大树就是轩辕黄帝栽植的。可是我们细看树上的牌子，得知树龄只有1200年。人们推算，黄帝大约生活在距今5000年前，而这株只有1200年的树恐怕不会是黄帝亲手种植的吧。那么，这里到底是不是黄帝的家园呢？在一段传说背后，我们究竟能看到怎样真相呢？

　　轩辕黄帝是中华民族的人文始祖，他的出生和归宿都和甘肃密切相关。他有着众多的发明，涉及日常生活、衣食住行、社会生产，以及典章制度、风俗习惯等。

　　在牛头河流域分布有泰山庙、小塬、蔡湾等众多遗址。我们在清水县博物馆见到这些遗址出土的彩陶等史前器物，它们以马家窑文化类型为最多。马家窑文化是距今大约5000年左右的史前文化，在陇原大地上广为分布。细一推算，这一时期，与黄帝时期大约距今5000年前的时间相吻合。

　　五千多年前，这里曾经生活着大量的先民们，他们抟土造器，修房狩猎，艰难地繁衍生息。他们或许就是黄帝部族。毫无疑问，将1200年树龄的古树，说为黄帝亲手所植，显然是一种对传说的附会。其实，只要翻开《水经》看看上面的记载就足矣。

　　小村前面有条小溪，清澈见底，水流虽然不大，但却颇有生命力。想必在5000年前，黄帝部落的生命力，也如同这条小溪，虽然小却生生不息，不断进取。最终才能创造出如此辉煌的文明。这是否就意味着，牛头河最终也将是一条充满人文气息的河流呢！

　　芦子滩上，马群漫步，蹄声中秦人的争霸之路

　　牛头河的源头芦子滩和轩辕谷相距不远。人们说“望山跑死马”,直线距离虽然不远，但却要走三四十公里。我们从轩辕谷返回到山门镇政府，又从镇政府前的一条路直接进山了。

　　此时，牛头河谷非常宽阔。沿着河谷逆流而上，走了十几分钟，河谷逐渐收窄了。河水在极窄的山谷里，弯弯曲曲地从我们对面咆哮而去。在一处狭窄山涧，走过一条小桥，眼前出现了泥泞的小路。小路的尽头，就是牛头河源头了。这是片被绿树包围的河谷，野草齐膝，灌木形成了绿墙。我们弯下腰，从一处极其狭窄的树洞中通过。眼前是大约二三十亩见方的沼泽地，踩上去软乎乎，湿漉漉的。三皇沟森林公园的工作人员张志军说，在沼泽地一隅有一座坟墓，埋葬着一位牛将军，民间传说牛头河，就是因为这位牛将军而得名。其实，县地方志办公室的罗少刚已经说过，牛头河得名是因为它的中游河水过牛头山，以后才称为牛头河。

　　在距离牛将军墓地大约三四百米地方有条小山梁，是个分水岭。站在分水岭边，一群骏马在草地上漫步，大约有十几匹，它们三三两两，时而低头，时而仰望，小马驹忽前忽后，撒欢奔跑。这些雄壮的骏马，它们的祖先曾驰骋疆场。

　　实际上，牛头河源头一带也是秦人家园之一。3000年前，秦人就是以这里为基地开始他们征战之路的。人们都知道秦人家园在礼县，为何在距离礼县数百公里的地方又有秦人的家园呢？

　　这背后是一段浴血搏杀的历史。在距离芦子滩二三十公里的地方，有个地方名叫秦亭。秦人早期的首领非子，在大约2800年前，带着部众翻越陇山，在此放牧生息，建立一个统治中心。

　　当初，非子以善于养马而得到周孝王的赞赏。本来周孝王计划让非子继承秦人首领。但非子是次子，再加之申侯的反对，周孝王的计划未能实现。只好给非子另给封邑。后来人们把非子的封邑称为秦亭。秦亭就成为赢秦氏的另一个政治中心。到周厉王时，诸侯叛乱，西戎趁机进攻。秦人的另一个中心礼县西犬丘被攻破。在周宣王的支持下秦仲继任秦人首领，结果秦仲在夺回西犬丘的战斗中被犬戎所杀。后来，秦仲的儿子庄公在周王室的支持下，才夺回了西犬丘，被封为西陲大夫，秦人由此开始壮大。

　　“在秦亭，秦人经历了非子、秦侯、公伯、秦仲、庄公五位首领，他们以秦亭为中心，同西戎的诸多部族进行了不断斗争，走出了他们争霸天下的关键一步。”罗少刚说。

　　谁想到，一个王朝也曾在牛头河源留下它们最初崛起的身影。漫步的马群，我们靠近时它们走远了，我们停下来它们又慢慢回来了。一如牛头河迂回萦绕的态势。

　　西江之畔，大汗一病不起，留下谜团剪不断理还乱

　　牛头河从芦子滩出发后，绕了一个巨大的弧形，将众多的峡谷，遗址留在身后。离开芦子滩，我们原路返回，顺着河流一路经过秦亭、轩辕窑，计划前往牛头河下中游的分界点--红堡镇。

　　红堡镇在县城的西南面，距离县城大约15公里。如果说牛头河是一只耳朵，红堡镇就是接近耳垂的地方，也是河流气质最终形成的地方。牛头河在红堡附近汇入好几条支流，东侧汇入后川河，西侧汇入白驼河，这些河流均从右岸来汇，过红堡镇折向西南流，至高家新庄又有稠泥河注入。

　　在1200年前，成吉思汗和牛头河有了一次“亲密接触”.这次接触不仅给牛头河的人文血脉添上了浓重一笔，也成了成吉思汗三种去世地之一。成吉思汗这位在北方蒙古草原的帝王，为何会来到清水呢？他留下的谜团又是什么呢？

　　公路宽阔，我们轻松来到小镇上，在一个路口拐入小巷中，然而却费了好大劲穿过集市，准备爬到镇子背后的山上。这是小镇的一个制高点。成吉思汗就是在这座山上去世。沿着蜿蜒的小路，我们终于来到山顶，一座小村边出现了一座古城堡。沿着坍塌的城门，进入古堡。古堡内有三两家住户，人早已搬走了，只剩下了疯长的荒草。在古堡另一头是一株大树，树干被哈达缠绕。再往前，站在断崖边将河谷中山川一览无余。

　　“成吉思汗中军大帐就设立在这里。缠绕着哈达的树旁，就是成吉思汗去世的地方！”红堡镇的李睿说。

　　成吉思汗留下了众多的谜团，仅仅他去世地就有三种说法，而他的葬地则有四种说法。成吉思汗的三种去世地是宁夏六盘山、甘肃清水县、宁夏灵武。

　　成吉思汗究竟是在哪里去世的呢？他又是如何来清水的呢？说法是这样的，1227年蒙古军在围攻中兴府的同时，成吉思汗又率军向西攻取了洮州、河州、西宁等地，以防备金人救援西夏。后来，天气炎热，他返回到六盘山避暑。不久，又再次率军进攻陕西凤翔，关中震动。农历七月初五，成吉思汗来到西江，就是驻扎在我们眼前这座小城堡上。

　　这里居高临下，面对大河，山路崎岖，还有城堡可守，既方便对大军的调度指挥，又便于保护大汗的安全。由于难耐盛夏酷暑及劳累，成吉思汗在西江行宫病倒，不久去世。他去世后人们遵从他的遗言，秘不发丧，等待西夏归附。蒙古大军在北返途中，将一路看到的人都杀死了。这也就大汗去世及葬地的千古之谜的形成原因。 (责任编辑：陈冬梅)