天山山脉全长2500公里，横亘亚洲腹地，为塔里木盆地和准噶尔盆地的天然分界线。
天池处于天山东段最高峰博格达峰的山腰，平面海拔1928米，素为有名的游览胜地。1982年，它被列为第一批国家重点保护的风景名胜区。天池古称"瑶池"，地处天山博格达峰北侧，位于阜康市南偏东40余公里，距乌鲁木齐市110公里。“天池”一名来自乾隆48年(公元1783年)乌鲁木齐都统明亮的题《灵山天池统凿水渠碑记》。
天山天池风景区以天池为中心，包括天池上下4个完整的山地垂直自然景观带，总面积380.69平方公里。天池湖面呈半月形，长3400米，最宽处约1500米，面积4.9平方公里，最深处约105米。湖水清澈，晶莹如玉。四周群山环抱，绿草如茵，野花似锦，有“天山明珠”盛誉。挺拔、苍翠的云杉、塔松，漫山遍岭，遮天蔽日。天池自然保护区可分为“大天池北坡游览区”、“大天池游览区”、“十万罗汉涅般木山游览区”、“娘娘庙游览区”和“博格达峰北坡游览区”，每区八景，五区四十景。
湖水系高山溶雪汇集而成，水深近百米，清纯怡人。每到盛夏，湖周绿草如茵，繁花似锦，最为明艳。即使是盛夏天气，湖水的温度也相当低，乘游艇在湖面上行驶，一阵阵凉风吹来，暑气全消，是避暑的好地方。
天池东南面就是雄伟的博格达主峰(蒙古语“博格达”，意为灵山、圣山)海拔达5445米。主峰左右又有两峰相连。抬头远眺，三峰并起，突兀插云，状如笔架。峰顶的冰川积雪，闪烁着皑皑银光，与天池澄碧的湖水相映成趣，构成了高山平湖绰约多姿的自然景观。
天池四周的山腰上，有许多云杉林，云杉形如宝塔，是著名的风景树。深绿的云杉林，挺拔、整齐，很有气势，显示出一种高山风景区特有的景色。清澈湖水，皑皑雪峰和葱茏挺拔的云松林，构成了天池的迷人的景色。
天山天池天池自然风景名胜区是一处以高山湖泊、云杉林和雪山景观为特色的国内著名避暑旅游胜地。1982年11月，被国务院批准为国家第一批重点风景名胜区。1990年联合国设立的“博格达《人与生物圈》保护区”，把天山天池风景区纳入了保护区的范围。
游天池可从乌鲁木齐乘汽车前往，上山时山路蜿蜒曲折，伴随一条奔腾的溪流，这是来自天池的水，清澈的溪水冲击岩石时激起雪白的浪花，使人感到一股清新气息。
天池四季，景色俱佳。古往今来，文人墨客多吟诗赋文，备极赞誉。传说3000余年前穆天子 曾在天池之畔与西王母欢筵对歌，留下千古佳话，令天池赢得“瑶池”美称。七十年代初，郭沫若陪同西哈努克亲王旅游，临湖吟出“一池浓墨沉砚底，万木长毫挺笔端”的佳章。清代，天池周围曾修建过铁瓦寺、娘娘庙等“八大庙”，现已荡然无存。娘娘庙后经人募捐修复供香客使用。天池周围，还有“石门一线”、“龙潭碧月”、“顶天三石”、“定海神针”、“南山望雪”、“西山现松”、“海峰晨曦”、“悬泉飞瀑”八大景观。每年都吸引着大批中外游客。冬天的天池，白雪皑皑，银装素裹，湖上坚冰如玉，是全国少有的高山滑冰场。
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