20日晚上，哈萨克族牧民阿勒斯别克带着一家5口人从200公里外的大红柳峡镇赶到这里；今天，他搀扶着70多岁的母亲走进巴里坤县北湖跑马场，就是为了来观看一年一度的少数民族传统体育运动会。“这是巴里坤规模最大的运动会，人很多也非常热闹。我兄弟的儿子今天也参加了比赛，所以我们都想来看看。”阿勒斯别克说。7月21日早上9时半，农牧民们从巴里坤附近各乡镇赶来，跑马场四周已围满人群。开幕式上，锣鼓表演、“巴塔”仪式、《恰休》演唱、大型黑走马表演、阿肯阿依斯特演唱、蒙古歌舞展示等节目异彩纷呈。此外，还有传统体育项目，如姑娘追、马上拾银、叼羊等。
马背上的小将
巴里坤草原的传统体育赛事有速度赛马、赛走马、赛骆驼、马上拾银等，速度赛马是其中最重要的一项，也是牧民们最喜欢参加的一项。关于大家很少听到的赛走马和马上拾银项目，裁判介绍说：“赛走马是赛马的竞走比赛，骑手必须压着马的速度，不能跑只能走；马上拾银就是马在行进过程中，骑手要快速拾起地上的物体。”
14岁的阿扎海提已经参加过两届速度赛马比赛了，今天他在十公里速度竞赛第六组中拿到了第一，当他骑的棕色赛马冲过终点后，爸爸和姐姐立刻冲上去激动地抱起了他，也许是因为疲惫，他并没有表现出太多胜利的喜悦，而是接过姐姐手中的矿泉水漱口洗头。跑马场地面上尘土大，马匹跑过后会扬起2米多高的尘土，跑完一圈下来，阿扎海提沾着汗水和尘土的头发，就像毡子一样黏在一起了。
比赛中，阿扎海提和其他两匹马竞争小组第一名，快接近终点时，与第一匹马只相差一个马身的距离，阿扎海提并没有慌张地抽打赛马，而是在空中挥了几下马鞭，他的赛马立刻就加快了速度，迎头赶了上去，冲在了最前头。
记者在跑马场看到，每个参赛的骑手都比较瘦小，看起来和阿扎海提一样只有10岁左右，并且孩子们骑的马都没有马鞍，孩子们一手拿缰绳，一手拿马鞭，时不时地打个响亮的口哨，赛马的势头绝不输给成年人。裁判员说：“骑赛马的人不能重，体重太重了赛马的负重就大，跑不快，你看赛马场上的骑手，基本都是比较瘦小的孩子，这些孩子从小就开始骑马，他们骑马的技术没得说。”
阿扎海提说：“我家在巴里坤附近的海子沿乡，从小就喜欢骑马，六岁就开始骑马了，没有人教我，是我自己学会的。每年我都会参加十几次比赛，最大型的赛马就是今天的比赛了。”说着，阿扎海提再次爬上马背，准备下一组的10公里速度赛马。阿扎海提的爸爸说：“上午他已经跑了两组5公里的赛马，拿到了小组的第一名，现在还在等比赛结果，下午又参加了两组10公里的比赛。赛马是我们的传统项目，他喜欢，我就让他来参加。”
农牧民趣味运动会
趣味运动会是所有牧民都能参加的项目，摔跤、押加、扳手腕、大力士、倒跑千米、双球制足球赛、青少年冬不拉等等，这些充满乐趣的活动给农牧民带来了不少欢乐。
摔跤比赛是最受农牧民关注的项目。在全民健身广场上放置着一块直径为9米的摔跤垫，21岁的哈萨克族小伙儿达吾提已经穿上了蓝色的摔跤服，扎好了腰带，他参加的是男子80公斤以上的摔跤比赛。
裁判一声令下，达吾提和对手一下抱住对方的腰，肩膀顶着肩膀，双方僵持了几秒，达吾提腿部发力、上身扭转，将对手重重地摔倒在地，整个过程不到一分钟的时间，在场的观众开始欢呼起来。
对手不服，第二轮先发制人，将达吾提险些翻倒，达吾提却反将对手腾空抱起，一下压在身下，裁判员举起达吾提的手表示获胜。下午4点左右，正是太阳灼烤大地的时候，押加比赛开始。
押加，是比赛中最能体现力量的项目。在一块宽阔的平地上划一道线作为分界，两名男子把一根10米左右的长绳两头套在脖子上，背对背站在分界线两边。比赛开始，两人就像牦牛一样发力，手与脚着地向相反方向前行，主要依靠腿力、腰力和颈力拖动绳子。此时比赛的两人用脚扣紧地面，身体呈半躬状，降低重心。若是两方的力量相当，绳子中间的红布标志会移动得很缓慢，经过长时间的僵持，其中一方体力不支，系在中间的红布标志就会被对方拉过界。
晚上8点，太阳偏西，草原上逐渐凉爽起来，这也是阿肯阿依特斯的演唱比赛开始的时候，在广场的湖滨生态园舞台上，少年组、成人组开始演唱起来，农牧民群众在台下一同唱歌、跳舞，整个广场都热闹起来了。
哈萨克民间手工工艺品
哈萨克族刺绣，编芨芨草帘子、捻毛线是哈萨克族妇女平日里最常做的事，而今天这些手工艺也被搬上了比赛赛场。哈萨克语翻译阿恒别克说：“哈萨克族是一个传统的民族，讲究的是男人做男人该做的事，女人做女人该做的事，我们哈萨克族的姑娘都会做手工刺绣、捻羊毛绳、编芨芨草帘子，你看到的这些花样图案，他们都不用设计，早在脑子里想好了这些图案。”
在手工艺品展示区，妇女们手工制作的人物、风景刺绣，各式花纹的地毯，芨芨草帘子、18米长的贵宾坐垫铺满了整个展示区。
记者看到一名哈萨克族男子在摆弄他的串珠刺绣，他就是这一带唯一懂得刺绣的哈萨克族男子——胡尔曼汗，50岁的他做刺绣已经有20多年了。
“有一个冬天，我的帽子放在炉边不小心被烧掉了一块，我找到一个颜色相近的旧帽子，才把烧坏的帽子补好了，这时我才发现自己也能做这样的手工活。后来，就跟着附近的姑娘们学刺绣。也有人开玩笑的说我干的是姑娘们的活，但是我自己喜欢，别人说什么我都不放在心上。”他笑着拿起一个已经做好的精致串珠刺绣给大家展示。
7月正值草原上最热闹的时节，少数民族运动会对于当地农牧民们而言，是难得的放松机会。也让游人们饱览了少数民族的风俗，在欢笑中享受了巴里坤凉爽的夏日。
