1695年7月，伦敦财经双周刊《家政与经商》杂志上，在阿拉伯种马出售和鞋匠学徒招聘的广告中间，夹着一段四句话的广告：“某男，30岁，家产富足，希望寻找一位家产不低于3000英镑的年轻女士。”这则广告标志着世界上第一则报刊征婚广告的诞生。
大约200年后，中国出现了第一个征婚广告。这则广告，成为中国征婚广告的开山鼻祖。
如今看来，广告征婚是太平常的事了。在全国每天刊印发行的报纸中，不知会有多少条征婚信息。可就是这些征婚广告的始作俑者，曾经却很不平凡。因为中国人对待婚姻一直都持保守态度，若轻易触碰这根弦，必然会引起轩然大波。
首则征婚广告刊于《大公报》
中国现代意义的报纸出现得很晚，直至晚清时候，在中国才渐渐有了报纸的身影。报纸为征婚广告的出现提供了可能。
《大公报》虽然不是中国最早创办的报纸，但却是中国办报历史最长的报纸。早在晚清，这份报纸就诞生了，延续百年直至如今，依然在报坛叱咤风云。
1902年2月26日，《大公报》上首次出现了一则征婚广告。这个广告开篇写道：“今有南清志士某君，北来游学。此君尚未娶妇，意欲访求天下有志女子，聘定为室。”如此直言不讳，在清朝是极为少见的，一时成为奇葩。
接下来的文字是他的征婚标准，读来着实让人大跌眼镜。“一要天足”,这是此则广告提出的第一个要求。所谓“天足”,就是没有被缠过的脚。这在当时完全是大逆不道的，俨然一位民主革命者在挑战封建习俗。
下一个要求更离谱，却更有趣，他要求“二要通晓中西学术门径”.说实话，无论东西学术，要通一科之“门径”也很不容易。广告中如此要求，怕是举国的待婚女子，也不能找出几个符合标准的。很明显，这条就是直接针对中国知识界的，你若再故步自封就没人要了。
其三要求“三聘娶仪节悉照文明通例，尽除中国旧有之陋俗”.在词句中，征婚者已经放弃了之前的淡定，直接表明中国的结婚礼仪全是陋习。虽说显得有些轻躁，但在当时振聋发聩的效果还是很明显的。
接下来，广告中继续说：“如能合以上诸格及自愿出嫁，又有完全自主权者，勿论满汉新旧，贫富贵贱，长幼妍媸，均可。请即邮寄亲笔复函，若在外埠能附寄大着或玉照，更妙。信面写AAA,托天津《大公报》馆或青年会两处代收。”
这最后的声明，也没有停下攻击的脚步。把人权、婚姻自由权，以及几百年来择偶时的种种陋习一一当成靶子。
而这登广告者到底是谁，《大公报》没有说。可就其内容来看，这分明就是一篇檄文，而征婚只是它惑人的外壳而已。也就是说，这则征婚广告徒有其表，有名无实。
章太炎刊文征婚指定湖北籍 指定湖北籍 声明可再嫁
就在上述事件闹得沸沸扬扬的那年，着名国学大师章太炎的夫人病故。可能是因为上一件事的影响，章太炎的一个念头，中国历史上的第一条真正意义的征婚广告就诞生了。
章太炎是中国近代着名的民主革命家，素以敢作敢为着称。因其才华出众，性格怪僻，导致其本人轶事颇多。在阅读民国历史的时候，你会经常看到关于此君的趣事。这件成为中国征婚大军领头羊的事，就时常会成为众人谈资。
丧妻的章太炎当时只有35岁，但其名望在那时的中国，已经非常大了。以他的身份，在晚清想再娶，那是很简单的事。而他之所以要登报征婚，与前者的目的相似的影响他也应该是考虑过的。不同的是，他确实是真的征婚。
他在《征婚告白》中对女方提出了如下要求：“女方是鄂籍（湖北）人；大家闺秀，性情开放；要通文墨，精诗赋；双方平等，互相平等；夫死可嫁，亦可离婚。”这样的条件，比及上述檄文算是缓和了很多。除了地域限制较强之外，其他的标准在清末的大家族中，符合者还是很多的。至于他为什么非湖北女子不娶，据说是因为湖北方言中多古音，有利于他研究古音。可即便是这样，他的婚姻大事一时还是没能如愿。最后还是由蔡元培做“红娘”,他才同符合各项要求的汤国黎女士成了婚。
而他登报征婚的事，虽说没有结果，却成为后人不断翻说的轶事奇闻。
新中国首则征婚广告 70字轰动世界
民国的第一份征婚广告是章太炎刊出的，那么新中国的第一个征婚广告呢？
中国的新闻界，从民国走进新中国，脱胎换骨地大变了一次。新中国的第一篇征婚广告来得很迟，拖拖沓沓地一直推到了1981年。改革开放也就两三年的光景，人们的思维还没有走出桎梏。
被“文革”拖至不惑的丁乃钧，“回家、娶妻”成了他最大的两个愿望。几乎每周一次的相亲都不欢而散。情急之下他突发奇想，给《人民日报》写了一封信。信寄出去了，将近半个多月没有音讯。1981年1月8日由《人民日报》社主办的《市场报》刊出了一条征婚启事，内容只有70个字。
包括丁乃钧、报社编辑在内的所有人，都没有想到这70个字竟然激起了“蝴蝶效应”--各大媒体纷纷转载。新华社竟然转发此稿，引得世界各大通讯社大加报道。一时间短短70个字大有逆天之势。
而他本人也确实受益了。此广告一出，先后竟有几百名女子给他写信。而且他在这几百名女子之间，还确实找到了爱人。比及当年章太炎的征婚广告，从影响力到效果，似乎处处都要更胜一筹了。
如今，随着新媒体的出现，征婚广告开始多种多样。于是各种奇葩、各种无厘头、各种无下限在网络上开始比比皆是，让人瞠目结舌。似乎当年的那些礼教、枷锁大有了适当回归的必要。
