八和祖师诞庆典场景之一
粤剧列入联合国教科文组织公布的“人类口头和非物质遗产代表作名录”（俗称“世界级非物质文化遗产项目”），也是国家级、省级、市级非物质文化遗产（简称非遗）项目。而与粤剧历史大有关系的“粤剧八和祖师诞”,也是广州市政府公布的非遗项目之一。既是非遗项目，理应广为人知。
国内戏曲界（古称梨园）多奉唐玄宗李隆基为梨园神，而粤剧界则奉华光为祖师，此可见南北文化差异，也可说是广府文化有其独特性。
粤剧八和祖师是哪位神仙或哪位名人？一句话说不清楚，寻起根来则故事多多。
八和保护神华光祖师
走进广州恩宁路的广东八和会馆，金光闪闪的华光神像，两个红色的木牌位：田窦二师、张骞先师。这就是八和祖师。
老一辈珠江三角洲地区人对华光并不陌生。过去广州、佛山都有不少华光庙（或称琼花宫、琼花庙），供奉火神华光。不过，深究起来则话长，因为民间风俗传说是不断丰富其故事的。
火神，北方流行称为“灵官马元帅”,俗语说的“马王爷三只眼”就是指这位火神；但岭南却流行称这位火神为华光，或称华光大帝，有“三眼灵耀”、“三眼灵光”、“华光天王”等别号。
至迟在元代故事已在民间流传，《搜神广记》（后来称为《三教搜神大全》）已记火神灵官马元帅。明代时已有演马元帅的杂剧。明代文人余象斗根据《搜神广记》500来字的内容，添枝加叶，写了部近5万字的小说《五显灵官大帝华光天王传》（简称《华光天王传》），又名《南游记》，后来收入《四游记》之中。这位华光有三只眼睛，中间那只可见天、地、人三界。民间视之为可消弭火灾的火神，其诞日是九月廿八。还说他八月初一便下凡间，这天若有雨，那一年便少火灾。晚清至民国时，从农历八月初开始，乡村每条大村、城中各大街巷，均集资“打华光醮”,以求消灾解难。
而粤剧界有一个华光救粤剧的故事，传说某年农历九月廿八，天宫的玉帝知道凡间正演粤剧《玉皇登殿》（粤剧例戏之一），认为是亵渎天庭，即命华光下凡烧毁戏棚。华光到了戏棚上空，仔细看了《玉皇登殿》一剧，觉得并无亵渎天庭之意，不忍弄个冤假错案烧掉戏棚，遂教艺人们用长竹竿系上硫黄火药等物，点燃后高举挥动，令戏棚上空浓烟滚滚。华光即返天庭复命，玉帝见戏棚上空烟雾弥漫，以为已烧戏棚，不再追究。粤剧艺人因此铭感华光救命之恩，遂奉他为粤剧保护神、祖师之一。早期粤剧行会也设于供奉华光的琼花宫（庙）里面，名为琼花会馆。佛山的琼花会馆在大基尾，广州的琼花会馆则在太平门外十八甫一带。
华光蒙蔽玉帝当然只是传说。实际上，粤剧戏班下乡演出，戏棚乃竹木所搭建，很容易引起火灾，所以戏班必立火神华光神位，演出前必拜华光，祈求消灾解难，乃至自称是“吃华光饭”.
咸丰四年（1854），粤剧名艺人李文茂率艺人响应太平天国，在广州北郊起义，后来转战广西，建大成国，自封平靖王。清朝官府因此禁演粤剧，把佛山、广州的琼花会馆先封后毁。于是粤剧艺人四散，有些走粤西、下南洋，乃至赴美洲，留在广州的艺人则打着外江班招牌演出谋生。到同治年间，禁令渐弛，粤剧戏班逐渐比外江班更受观众欢迎。光绪年间，官府准许粤剧重建行会组织。在新华（邝殿卿）、林三、独脚英、梁清吉等策划下，艺人们集资在广州黄沙购地，兴建新的行会--八和会馆。光绪十五年（1889），八和会馆建成，馆中安放高约1.2米的华光铜像，成为八和子弟（粤剧艺人）团结合作的精神支柱。这铜像据说是当时的南海县知县所捐献，神像进馆时由德和堂打武家（武打师傅）穿着戏服抬进去。
八和会馆设八个堂口：永和、新和、庆和、福和、兆和、德和、普和、慎和。粤剧各行当演员、音乐人员、工作人员等分属八个堂口管理。德和堂又称銮舆堂，全是武打师傅。过去祖师诞迎神赛会，全由銮舆堂武师抬着神像巡游。粤剧界成立八和会馆，标志着粤剧中兴。正如创始人之一的新华临终前所说：“未建八和之时，戏行受人鄙视，无立足之地；八和建成，艺人团结起来，人格渐渐得到提升，社会视戏行为正当职业，进而为各界重视。”
据民国时最后一任八和会馆负责人黄君武说：“八和会馆华光牌位写的是‘南无阿弥华光游戏神道佛’与一般华光庙写的‘敕赐五显华光大帝’是不同的。”
张骞先师与田窦二师及谭公爷
粤剧八和祖师还有张骞先师与田窦二师。
先讲据说传授舞台艺术给粤剧艺人的张姓先师。相传清朝雍正年间，北京名艺人张五，因演出时常借题发挥，讽刺抨击官府的丑恶，故为官府不容，遂南来广东避祸，在佛山大基尾寄居，得到琼花会馆中粤剧艺人的照顾，便把“唱做念打”等舞台艺术悉心传授给粤剧艺人，艺人们只称他为“张师傅”.他逝世后，艺人奉他为祖师，牌位写上“张骞先师”,每年三月廿八是他的诞辰，俗称师傅诞，必隆重致祭。
至于田窦二师，粤剧老前辈说是两位仙童。粤剧早期称广府戏、广东大戏，戏班称为本地班。某年农历三月廿四，本地班中人正在练功，忽现两位仙童，教授艺人们踢脚、车身、打大翻等基本功，艺人很快便掌握要领，便问仙童姓名。两仙童一个指着田，一个指着田埂的洞（方言“洞”与“窦”谐音），转眼消失。艺人遂称之为田、窦二师，以相见之日三月廿四为其诞辰。
不过，对田窦二师的来历有不同说法。一说是两人实为一人，乃唐代名乐工雷海青，死后皇帝追赠他为“天下梨园都总管”.封为“田都元帅”,因北方话“都”与广州话“窦”谐音，故讹称为“田窦”,“元帅”也讹为“二师”了。另有一说称：田指田祖，远古黄帝时的鼓神；窦指远古时的舞神。此外，《粤剧大辞典》的“掌故逸闻”中还记载“粤剧戏行所供奉的第五位戏神是谭公爷先师”,这又是怎么一回事呢？
这也是老前辈传下来的神话。一次，某本地班乘红船下乡演出时，红船起火，众艺人大惊。突然天响炸雷，云中现出五缕长须的仙人，挥手之间，红船的火顿灭。众人求仙人留名，仙人说在红船中留下玉印。众人入舱寻找，果见一玉印，上刻“九龙峰谭公爷宝印”.这天正是农历四月初八，艺人遂设谭公爷牌位，每逢四月初八便致祭以纪念。
金山和保护华光铜像
粤剧艺人对华光祖师十分尊敬，危难时不忘保护其塑像。金山和护神像便是突出的例子。
金山和（1865-1964），原名陈福三，又名陈和。广东南海平洲人。16岁开始演戏，22岁担正印小生，艺名小生和。24岁、35岁、40岁时，他先后3次到美国、加拿大等地演出，后改艺名金山和。首本戏有《柴桑吊孝》、《石狮流泪》等。晚清时他支持民主革命，在演戏中痛斥朝廷腐败祸国殃民，被官府逮捕入狱。出狱后回故乡平洲开办培养粤剧艺人的少年班。后来成名的林超群、金枝叶、白珊瑚等都是他的徒弟。1938年初，日本侵略军飞机轰炸广州时，他担心华光神像被损坏，请人把神像运回家乡平洲，随后黄沙的八和会馆被日军拆毁。抗战胜利后，海内外粤剧艺人集资在恩宁路购得房子重立八和会馆（即今广东八和会馆址），金山和才把华光神像带回会馆，受到艺人们称赞，会馆负责人关德兴后来盛赞金山和是“八和之宝”.金山和的儿子白超鸿、媳妇林小群，均是20世纪50年代广州的粤剧名艺人。
说起抗战胜利后重建八和会馆，名艺人薛觉先、马师曾均留下组织艺人义演筹款的佳话。1947年1月，马师曾汇合140余位艺人，在海珠戏院演出《火烧阿房宫》；薛觉先汇集110多位艺人，在太平戏院演《乞米养状元》。当时报纸上介绍此次义演说：“南北武师文武庄谐各显身手，至善至美”,“一等人才分饰要角，人人出场绝不落空，选派角色量才使用，恰当贴切，各尽其妙，梅香兵丁亦是红星。”
当代的八和祖师诞
八和会馆于20世纪50年代初停止活动，会址后来成了粤剧团宿舍。那华光祖师铜像在“文革”时被“红卫兵”抄去，没了踪影。直到1985年，恢复成立广东粤剧八和联谊会，立了个泥塑华光像，后换个木雕像。2003年更名广东八和会馆。海内外艺人集资重修会馆楼房，铸造华光祖师镀金铜像，会馆门前的对联是由老戏迷、广东楹联学会原副会长梁俨然所撰，联云：“八音八表高奏升平调；和乐和衷同讴盛世歌。”如今已90多岁的梁老回忆说：“门联是鹤顶格对联，嵌上八和二字，反映艺人团结促进粤剧发展的决心。”
由于一年中有多个祖师诞，广东八和会馆公议，集中定于九月廿八为“粤剧八和祖师诞”.港澳及海外的八和会馆亦无异议。
在香港，早有八和会馆活动。日军侵占广州时，八和会馆迁到香港，日军侵占香港后停止活动。到1953年，香港成立八和会馆。澳门的八和会馆于2001年成立。新加坡1857年成立的梨园堂，1890年更名南洋八和会馆，1965年易名新加坡八和会馆。马来西亚的八和会馆则于1968年成立。美国的纽约市、三藩市、洛杉矶先后在1989年、1990年成立美东八和会馆、美西八和会馆、美国南加州八和会馆。这些八和会馆均供奉华光为祖师，在华光诞亦有庆贺活动。
因此，广东八和会馆于祖师诞庆典时，海内外粤剧艺人云集广州，共庆佳节。如2012年祖师诞兼庆粤剧列为世界级非遗项目三周年时，海内外8个八和会馆携手欧洲粤剧研究会共聚一堂，在广州文化公园粤剧文化广场举行“世界八和子弟共庆粤剧八和祖师诞--八方和合展演”,轮番献艺，影响巨大，体现了祖师诞的文化内涵。
现任广东八和会馆主席郭英伟说：“八和会馆举办祖师诞庆贺活动，成为广州、广东戏曲艺人联系海内外粤剧八和子弟情谊的纽带。粤剧成为世界级非遗项目后，祖师诞更为隆重，更显粤剧的世界性影响。”
