美国人贝尔发明电话机后，随着西风东渐，这一递送信息快捷如面的工具舶来中国，最先出现在“冒险家的乐园”上海。

    公元1882年春，有个叫皮肖普的英国人，在上海正丰街（今广东路）至十六铺之间，铺设了一条电话线，两端各接上一部电话机，广为宣传电话的神奇功能：声言将铁线一接，在其讲话器一端说话便可传出，极远者可至数千里之外，听得明白，如同面晤……

    出于“放长线钓大鱼”的用意，皮肖普许以免费体验。

    相隔两地讲话，凭着一根线就能彼此听到，于众多的上海人实属前所未闻，有心试试这洋玩意儿的不在少数，反正又不要花钱，便有人进去拿起了通话器，果然，从听筒里传来了说话声。

    但也有人以为，这是洋人预先做了什么手脚在里边，不甚相信听到的说话声音，是从几里外的正丰街或十六铺传过来的，他们计划拆穿外国佬的西洋镜。于是呼朋唤友，或邻居相邀，约好通话时第一句讲什么，第二句讲什么，诸如问答姓名、住址，或是去哪里等等。

    他们如演戏排练那样逐句对好后，分别去正丰街和十六铺的两只电话上，按刚才“排练”的你讲我听，我讲你听复述一遍。

    现场验证，确实是在与朋友、邻居说话，这才相信电话的神奇功能是真的。

    皮肖普见来玩电话的人多了起来，不再免费而是收钱了，通话一次收铜钱36文。

    于广大小市民来说，这是一笔不能说小的开销，平时又习惯于见面说话，不想利用要花钱的电话。所以只有那些有钱阶层光顾，其中有的是“白相白相”闲话一通，当然多数是通过电话谈正经事的。

    进入二十世纪初，一些生意人开始使用电话了，事实让他们感到，确实可以以最快的速度得到商机信息；一些贵者富者也认识到，利用电话交谈较之你来我往省时省力得多，于是纷纷装起了电话。

    据《羊城晚报》