1894年11月21日，日军攻占旅顺。旅顺是清朝北洋海军的基地，有大炮78门，驻军1.47万人。但是，因道台龚照玙和3名主将逃跑，被遗弃的驻军除2000多人死伤外，其他也“失踪”了，日军只用了1天就攻下旅顺。随即，日军在旅顺疯狂发起了一场持续四天三夜、虐杀2万多人的大屠杀。然而，如此足以震惊世人的虐杀并没有为国际民众知晓。

　　原来，英国的中央通讯社和法国的路透社两家世界级的新闻机构先后被日本收买，每当有不利于日本的报道刊登，他们就立刻跳出来给予反宣传，以掩盖日军的罪行。路透社“及时制止”了本社记者从上海发来的揭露旅顺野蛮杀害的电稿；中央通讯社更撰文称：“除战时正当杀伤之外，（日军）无杀害一名中国人。”类似的还有美国的《华盛顿邮报》，以及意大利等国的若干报刊。正是因为日军为掩盖罪行做了如此周密的部署，即使英国《泰晤士报》在11月26日最早披露出有关“旅顺大屠杀”的信息，事实的真相还是被大范围地掩盖住了。实施虐杀的不仅是日本军人，连伙夫、挑夫、国会议员，还有记者也加入了行凶行列。日军疯狂屠杀2万多人后仅留下36个活口--因为需要他们处理尸体。抬尸队整整工作了1个月，才把尸体聚到一处，尸体焚烧则持续10余日。

　　日军为何大开杀戒？两个原因。第一，指挥官下令“放开杀”.第二，杀人能升职。总之，这是有预谋、有目的、有组织的屠杀。但直至3年后，一名叫詹姆斯·艾伦的英国冒险家写出《在龙旗下--甲午战争亲历记》一书，以目击者的身份，呈现日军在旅顺大肆虐杀中国人的情景，这才完全颠覆了国际社会对日本的“好印象”.