考古专家在河南南阳的山区里惊奇地发现有古代的“铁路”.经碳14测定，系2200多年前的秦朝遗留。原理和现代铁路无异，还是复线，只是不是用蒸汽机车牵引，而是用马力拉动。专家们都惊叹我国古代2200年以前竟然已经有如此先进的交通设施。这将是比兵马俑更惊人的大发现。
现在铁路不是铁铸造的，而是轧制的钢轨。秦始皇的“铁路”当然也不是铁铸造的，而用木材铺设。作轨道的木材质地坚硬，经过防腐处理，至今尚完好。不过枕木已经腐朽不堪，显然没有经过防腐处理，材质也不如轨道坚硬，但还可以看出其大致模样来。
枕木铺在路基上
这条“铁道”路基夯筑得非常结实，枕木就铺设在路基上。专家认为枕木的材质比较软，不仅是为了减少工程量，也不仅仅为了广泛地开辟木材来源，而是古人有意识选择的。比较软的枕木可以和夯筑得非常坚硬的路基密切结合，从而使轨道平稳，车子在上面可以快速平稳地行驶。
秦朝时的车子，其轮子非常奇特，以前一直没有人想到这中间会有什么奥秘。现在对照秦朝的“铁路”,一切都明白了，原来车轮的这种特性，使得它既可以在普通的公路上跑，也可以随时进入“铁路”上飞驰，这是现在的铁路所不具备的特点。
日夜可行600公里
由于使用轨道，摩擦力大大减小，所以马也可以一次拉很多货物。专家认为这是一种最节省的使用马力的方法，或者说是一种效率极高的方法。公认的千里马速度日行600里，一天一夜至少600公里，有的人认为可达700公里。无怪乎秦始皇可以不用分封就有效地管理庞大的帝国，并且经常动辄几十万人地大规模行动。
秦始皇为何要建“铁路网”?
关于这个问题，有不少专家认为，这个庞大“铁路网”是秦始皇灭楚国时修建的，目的是进行后勤补给。秦灭楚国，动用了60万军队，后勤补给需求量一定很大，于是修建了这个全国性的“铁路网”.
秦国“铁路网”为何没流传下来？
专家们认为，秦朝末年的连年战争，给“铁路”造成了很大的破坏。汉朝皇帝没有能力为自己的御车配备颜色相同的马，许多将相只能坐牛车。由于严重缺少马匹，“铁路”被废弛了。而派不上用场的“铁路”,极大地阻碍了交通。所以秦始皇的“铁路”,有的在战争中被毁，其余的绝大部分在战后被拆，成了普通的公路。
到目前为止，除了南阳山区以外，在别的地方还没有找到秦朝“铁路”的遗迹。如此一来，说秦朝有过非常发达的“铁路网”,也就只能是个非常符合逻辑的推测。如果秦朝的“铁路网”被证实，那么这是比长城还要伟大的古代工程。
