二战结束后，美国独占日本，并对日本进行严格的非军事化和民主化改造。在战后的最初两年中，美国解散了日本军队，撤消了日本的军事机构，沉重打击了日本军国主义势力。
    但是，冷战的爆发让美国对日本的政策来了个１８０度的大转弯。１９５０年６月２５日，朝鲜战争爆发。战争初期，美韩因兵力不足，连吃败仗。为缓解兵力不足，美国方面想到了武装日本。根据中国解密档案显示，美军将领麦克阿瑟当时曾与日本达成协议，命令日本扩编军队２００万，美国则负责提供装备。
    经过慎重考虑，日本对美国要求“原则上”表示接纳，但同时又开出四大条件：第一，立即签订对日和约；第二，准许日本参加联合国；第三，准许日本有倾销商品的市场，以解决工业产品的销售问题，并维持日本经济及２００万军队之供给；第四，待２００万陆军编成后，应将台湾交日本管理，日本将负责扫荡大陆之共军，其后（台湾）之统治权仍交还台蒋，但全部战争费用应由美国负担。
    可见，日本不仅想利用这一机会扩充军队，还妄图恢复它战前的经济与军事地位，念念不忘“夺取”台湾。美日合作的目的，也不仅仅在于在朝鲜战场上取胜，而是为了消灭在中国大陆的共产党政权。
    但是，美国总统杜鲁门担心，利用日本军队来进攻大陆，必将引起世界舆论的谴责。况且重新武装日本的２００万军队也需要时日，远水解不了近渴。于是，美国军方武装日本的第一次尝试宣告失败。
    与此同时，日本国内一些前日军高级将领也起草了一份计划，要求建立现代化的“警察军”。日本首相吉田茂对此表示反对，他主张集中精力发展经济，同时严格限制军费开支，这样，武装日本的第二次尝试再次胎死腹中。
    但是，冷战局势的发展毕竟还是给日本重整军队提供了大的环境。１９５０年８月，在麦克阿瑟的授意下，日本成立了自卫队的前身——警察预备队。到１９５４年，日本不仅相继建立了保安厅与防卫厅，还在防卫厅下设立了陆上、海上与航空自卫队，终于恢复了陆海空三军种体制。 (责任编辑：鑫报)