帛书,是古时写在绢帛上的文书,又名缯书或绢书。已出土有楚帛书和汉帛书,是以白色丝帛为书写材料书写,其起源可以追溯到春秋时期,现存实物以长沙子弹库楚墓中出土的帛书为最早,它在上世纪40年代被盗墓出土,后几经辗转,落入美国人之手,现藏于纽约大都会博物馆。
这件楚帛书上下高38.5厘米,左右宽46.2厘米,中间是书写方向互相颠倒的两段文字,共900余字,有12个描绘得活灵活现的神灵画像列于文字四周。
楚帛书不仅是中国古代艺术中的珍品,也是世界艺术史上的瑰宝。
帛书上的汉字字体扁平而沉稳,均衡而对称,介于篆隶之间,其笔法圆润流畅,直有波折,曲有挑势,于粗细变化之中显其秀美,在点画顿挫之中展其清韵,充分展示了作者将文字艺术化的认真追求,是弥足珍贵的书法艺术珍品。至于其文字内容,主要是敬天畏神、传说卜筮等。