《石鼓文》石刻石墩，共十枚，高约二尺，直径一尺多，分别刻有四言诗十首，共718字，但因年代久远，风蚀侵变，现仅存272字，修复后有500余字。1937年抗战爆发，石鼓南迁至蜀，战争结束后运回北平，现藏北京故宫博物院。2013年1月1日《国家人文历史》杂志推选《石鼓文》是中国九大镇国之宝之一。
初唐时期，在陕西天兴（今陕西凤翔）发现了一组十枚鼓形石墩，上刻有铭文，共有七百多字，内容是颂扬君王行猎的四言诗辞，人们将其称为《石鼓文》，又叫《猎碣文》（注1），是目前存世最早的刻石，被誉为“石刻之祖”,足见其身份的显赫和尊贵。实际上在夏朝甚至更早，石、玉就成为文字与书法的载体了，但如《石鼓文》这种规模的还是唯一的。
对《石鼓文》的断代，一段时间内争论不休，有说是周，有说是秦，但近人从出土文物中比较石鼓文字与其它文字的共性，倾向于它是向李斯小篆过渡期的文字，属于大篆、金文系统，也叫籀文（注2）。
《石鼓文》朴厚雄浑，用笔饱满，线条峻峭挺拔，字里行间充斥着一派宽厚质朴和雍容大度的气格。欧阳询、虞世南、褚遂良、黄庭坚、康有为、吴昌硕等历代书法大家，无不给予高度评价并竭力推崇。不仅如此，自唐至明，文学史上的明星人物韦应物、韩愈、苏轼、董其昌等都不断为它高唱颂歌。如韩愈《石鼓歌》诗中有“鸾翔凤翥众仙下，珊瑚碧树交枝柯”这样脍炙人口的美好诗句。就《石鼓文》艺术成就来说，它在中国书法史上扮演了承前启后的重要角色。历史上李阳冰、邓石如、吴昌硕等之所以成为划时代的篆书大家，都与精研《石鼓文》有关，可见它对后世的书法之学的影响和作用。
石鼓文拓片（局部）
注1:碣（jie）为刻石中的一类形制，“方者谓之碑，圆者谓之碣”.
注2:籀（zhou）文，也叫“籀书”、“大篆”.因见于《史籀篇》而得名。《石鼓文》即其代表。
