金文源于殷商，到西周进入辉煌时期。殷商的金文最初是由象形文字蜕变而来，故带有强烈的象形性质，有的近乎图画。西周的青铜器，很快就有了长篇的铭文出现，其风格如前所述，丰富多彩，且初期和末期差别较大。初期一般笔画中间粗重，两头较尖；后期笔画粗细趋于均匀，且两头浑圆。由于西周的青铜器主要用于隆重的场面，其造型讲究，典雅古朴，而其上的铭文亦需同此格调相合，所以金文的书写形式较以前的甲骨文更考究，又由于使用了毛笔，金文更具变化发展的魅力，更具书法艺术的特色，也更具传播性的影响力。由于不同的地域，不同的背景，不同的制作者，使得金文呈现出不同的风格，学者们将其总结为雄肆派、精严派、恬适派（含殷商金文）。

    图一 雄肆派 六祀其卣铭文拓片、图二麦方尊铭文拓片：以二祀其卣、六祀其卣为代表的雄肆派。特征为雄健恣肆，用笔强劲厚重，结字大小不拘，布白浑然天成。其族徽与记事铭文的组合样式，不但有独特的视觉效果，还开了后世章法布白中钤印艺术手法的先河。

    图三 精严派 戍嗣鼎铭文拓片：与雄肆派相对的是以戍嗣鼎为代表的精严派。其书风用笔讲究，或瘦硬细劲，或点面坚实，富于对比变化之妙；结体则修长挺劲，整饬不苟；布白则行气贯注，疏密有致。图四 恬适派 小臣邑斝铭文拓片：以小臣邑斝为代表的被称为恬适派。其书风取雄肆派之自由挥洒，取精严派之疏密有致，信笔而成，恬然自适。