截至2016年10月20日，乌鲁木齐至库尔勒的“南疆之星—天鹅号”城际列车开行满“周岁”，这趟连接乌鲁木齐市和库尔勒市的“Z”字头列车，开行一年里累计发送旅客达206.08万人次。

　　“南疆之星—天鹅号”城际列车使用普速列车最新型的25T型车辆，时速160公里/小时，每日往返开行6列，开行密度大，运送人数多，票价较其他交通方式具有明显优势，一年来逐渐成为乌鲁木齐和库尔勒两地群众出行的首选交通工具。

　　该趟列车之所以被命名为“南疆之星—天鹅号”，要追溯到上世纪90年代。1995年1月21日，新疆铁路部门在库尔勒—乌鲁木齐间开行了全疆首趟夕发朝至旅游列车，并将列车命名为“天鹅号”。1999年1月1日，列车车体更换为双层空调卧铺列车，是西北地区首列双层空调卧铺列车。列车开行后，以安全、快捷、方便、舒适等优势，成为南疆各族群众出行的首选。先后荣获“全国质量管理优秀奖”、“全国青年文明号”、自治区首批“精神文明建设示范窗口单位”等殊荣，被旅客誉为“流动的宾馆”。

　　2006年4月10日，因铁路生产力布局调整和运行图调整，“天鹅号”在南疆线上悄然“隐身”。此前开行10年间，“天鹅号”列车共发送旅客300多万人次。此次“南疆之星”城际列车正式开行，“天鹅号”以更新的姿态、更舒适的环境、更优质的服务出现，必将为新疆各族民众出行提供更便捷的选择。

　　近几年，通过新疆铁路部门的不懈努力，逐步搭建东通新疆门户哈密，北至油城克拉玛依，南抵魅力梨城库尔勒的新疆新的“人字形”快速铁路公交网，形成了以乌鲁木齐为轴心，向东、南、北辐射的“4小时”经济圈，对于高起点、高水平、高效应推进城际铁路建设，尽快形成沿线城市“同城效应”，推动新疆城市经济群跨越发展。