珠穆朗玛峰。

  脱海成陆 沧海桑田的历史变迁

  地质学家认为，青藏高原的最后隆起归因于印度洋板块和欧亚板块的俯冲和碰撞，表现为高原的整体抬升，剧烈的火山岩浆活动，巨大的山链和断裂的形成，高原物质的向东逃逸以及剧烈的地震活动。这些天翻地覆、地动山摇的地壳运动和巨大 的能量释放，形成了绚丽多彩、雄伟壮观的独特高原地貌和景观，最为引人入胜，也对现今的社会影响颇为深远。

  在人类作为“万物灵长”登场之前，这座硕大的舞台已经布设了好几十亿年。序幕的开启同样旷日持久，而其中最剧烈的变迁，莫过于“沧海桑田”。然而对于西藏地区来说，远远不止于此，除去原始海洋和脱海成陆的共同经验之外，它还兀自向高处生长，成为全世界海拔最高、面积最大、年代最新之青藏高原的主体所在。如此曼妙超绝的一部演化史，可说是我们生存的这粒蔚蓝色星球上一次精湛的造化和奇迹。

  在现代科学的目光可以遥望到的三四亿年前，现今西藏的许多地区还沉浸在一个被追认为是“特提斯”的古海大洋之中。很可能是在两亿年前，藏北率先露出了海面，浅海覆被的陆岛上开始有动植物生长——现在的藏北腹地双湖境内，荒凉的无人区，科学家发掘到两亿年前的大羽羊齿植物化石群。另有一种生活在侏罗纪的牡蛎化石群，也在提示我们现今的唐古拉山脉，其时作为“特提斯”的北部边际，与东部太平洋相结合，像组建了一个温柔的海湾。这种双壳类软体动物，起源于现今南美的浅海陆缘，沿太平洋海岸线繁衍，最终固化在唐古拉山主脊线的地层中，远离了海洋，定格在很高很冷的山体中。

  海洋化石 青藏高原的美好时光

  不仅藏北，在西藏的东部、西部和南部的喜马拉雅，都分布着这类珍而不稀的海洋遗物。不过，来自南美的海蛎子既不是最早的生命形式，亦不是青藏高原唯一的外来“居民”，比它更早的，在珠穆朗玛的冰雪峰巅，有距今五亿年前的海底生物三叶虫的化石群；甚至藏北高原班戈县底下发现的油田，也是古海生物大量长久存在过的物证。有人说，早于五亿年前的沉积岩，在西藏迄未发现，也许早就在地壳升降的变迁中滑回到地球内部，重新熔融成为了岩浆。

  与藏北地区初露于海面差不多同时，甚至更早，藏东的大地已开始有声有色。加入有一双人类的眼眸在上方俯瞰这一切，便可发现在脱离海浸之后，曾有古湖泊发育。那些湖泊极大，方圆足有数百上千公里，从现如今的昌都地区南端芒康县到北部的类乌齐县，均属于同一个古湖盆。湖畔有湿地，有森林，适合侏罗纪到白垩纪时期的恐龙生存。20世纪70年代，中国科学院的恐龙专家在昌都县、左贡县和芒康县各地，发掘出恐龙化石几十处，其中有些化石种类是世界上所罕见的，因此填补了早期恐龙演化阶段的缺环。

  与藏北腹地相同的是，藏东也有煤层，这说明古环境和古气候曾经多么温暖湿润——藏北的大羽羊齿植物相当于现今热带和亚热带的华南物种；而昌都的大部地区，呈现紫红色彩，红色的山脉红色的土壤，正是在地质史中经历了漫长的湿热气候，土壤中的铁质被氧化而生成的“锈”色。不过，拉萨一带的地层中既没有恐龙化石，更不见煤层踪影，因为彼时它还沉睡在海洋的蓝色怀抱里。

  伴随着新生大洋太平洋和大西洋的陆续生成，老迈的“特提斯”古海日渐萎缩，从南美远道而来的海蛎子搁浅在唐古拉山区，成为地质地理历尽沧桑的见证。古海向南向西退却，一溃千里，先前的大洋只留下雅鲁藏布狭窄的缝合线，青藏地区的轮廓大致形成了。当青藏地区整体脱海。轮廓始现的时候，自然史进入了一个崭新的纪元——新生代。这是世界自然地理的新生，七大洲、四大洋的基本格局已然呈现，如果说，此前的青藏地区还只是局部地参与陆相生物演化过程的话，至此则是全体总动员，全面地参与环境时空。20世纪70年代，中国科学院的古脊椎动物学家在藏南的吉隆县和藏北的比如县，分别发掘了距今五六百万年前的三趾马动物群。位于喜马拉雅南麓的吉隆盆地出土了三趾马、大唇犀、小古鹿、短耳兔、葛氏羚羊和麂、鬣狗七种哺乳动物化石，可见除了后一种外，皆为素食者；藏北高原布隆盆地出土的，除与吉隆大致的同类动物外，还发现了以竹叶为食的竹鼠，可见那时的藏北地区是有竹子生长的。那可真是青藏高原前史中的美好时光。

  藏地轨迹 地产成就的灿烂文明

  青藏地区在告别海洋的四千万年间，历经三次隆起、两次夷平：约在三千万年前，新高地已距海平面两千米，停歇了，并且缓慢剥蚀降低；二次隆升约从两千万年前开始，持续约五百万年，此次运动造就了喜马拉雅山脉，之后再经历一个下降过程。直到三百六十万年前，青藏地区在一个高不过千米的巨大平原上，重新开始了持续至今的整体的、快速的抬升，开始了特立独行的演化轨迹。

  快速隆升，伴随着大冰期来临，不仅改变了青藏高原自身面貌，也使中国、亚洲乃至北半球都发生了巨大改变。开始只是自然环境的，到人类社会出现，从生存方式到历史走向，其影响所及，如果不是决定性的，至少在相当程度上施加了影响——

  超越两千米的临界高度，诱发了南亚的季风环流，形成了冬季亚洲北部强大的西伯利亚—蒙古高压，给东部长江中下游以南送去了丰沛的降水，让它物产丰饶，成为鱼米之乡；给中国西北地区送去了干冷的风，黄土高原渐成。连绵的雪岭和巨厚的冰川享有“亚洲水塔”之称，成为中国和南亚的万水之源，自从人类文明曙光闪现，就哺育了人类的生活与古老文明的国度；黄河与长江，更是成为中华民族及其文化的代名词。

  西部的大高原和东部的海岸线，规定了中华民族的生存空间。有一本很有名的书《中国大历史》，是历史学家黄仁宇写给西方人看的，其中谈到了一个基本概念：为什么中国文明几千年，维持了大一统的局面和观念？答案是，皆与土壤、风向和雨量有关：“易于耕种的纤细黄土，能带来雨量的季候风，和时而润泽大地、时而泛滥成灾的黄河，是影响中国命运的三大因素。”这三大因素，黄土、黄河、季风雨，就其物种层面说来，皆拜青藏高原所赐。

  而以大高原为载体的藏族，在大河的源头一端，高高在上的地理单元中生活的人群，自然环境决定了这个民族的基本样貌，生存发展之需。他们承载在这沧海桑田的巨变之上，用整具洁白的灵魂为雪域发声。此间万物由来，美如草原上亘古不变的牧歌，壮若蓝天之上不羁翱翔的雄鹰，久久萦绕在这片神奇的高原。

  时常，我曾产生过这样的幻想：青藏高原就是苦难大地伸向高原天空的喉咙，这向天界和众神默默诉说的喉咙，无始无终，带动着我们奔腾的血液、受伤心灵和充满欲望的肉体，一致地趋向于希望、追索、安慰、宁静，最终达到超拔和高洁。

  亦或许，青藏高原该似一座钟，在历史的长河中滴答滴答永不间断地行走，它的身躯浩大而澎湃，不论外面的世界是草莽还是洪荒，唯有它历史的河床从未干涸，长流着永久的丰盛。青藏高原没有疾病和苦难，亦没有悲痛与浮沉，它是纯粹的晶莹，如果谁妄图窥测它的白皙，它的纯洁便如同水银一般有毒。我喜爱它，不是因为它浪漫到骨子里去的流浪情结，而是它的高度足够让我审视这个世界：什么是我所想，如何能为我所要。站在它蔓延数千里的黑色大地上，悲喜都像尘埃一样卑微，唯有天地是我的晚宴，日光是我的勋章。