对于以含蓄为至美的古代中国文人来说，如此直白地表述爱情的诗词并不多见。牛郎织女的故事，从遥远的天河走下来，在这样一个婉约且不失豁达的意境中，用文人的细腻给我们全景式地描绘了一幅穿越时空的爱情画卷。

　　“女儿节”种种

　　农历七月初七是俗称的七夕节，也有人称之为“乞巧节”或“女儿节”（因参加“乞巧节”的多为“闺中待嫁”的姑娘，该节被称为“女儿节”），这是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是过去姑娘们最为重视的日子。

　　七夕节始终和千古流传的爱情故事牛郎织女的传说相连。相传每年农历七月初七，是牛郎织女鹊桥相会的日子。在这一天姑娘们就会抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己像织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻。

　　据有关资料记载，乞巧节在全国各地有着不同的风俗。七夕节最普遍的习俗，就是妇女们在七月初七的夜晚进行的各种乞巧活动。乞巧的方式大多是姑娘们穿针引线验巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧，各个地区的乞巧方式不尽相同，各有趣味。在山东济南等地的乞巧活动很简单，只是陈列瓜果乞巧，如有喜蛛结网于瓜果之上，就意味着乞得巧了；在广西西部，传说七月七晨，仙女要下凡洗澡，喝其澡水可辟邪治病延寿。此水名“双七水”，人们在这天鸡鸣时，争先恐后地去河边取水，取回后用新瓮盛起来，待日后使用；广州的乞巧节独具特色，节日到来之前，姑娘们就预先备好用彩纸、通草、线绳等，编制成各种乞巧的小玩艺，还将谷种和绿豆放入小盒里用水浸泡，使之发芽，待芽长到二寸多长时，用来拜神，称为“拜仙禾”和“拜神菜”。从初六晚开始至初七晚，一连两晚，姑娘们穿上新衣服，戴上新首饰，一切都安排好后，便焚香点烛，对星空跪拜，称为“迎仙”，自三更至五更，要连拜七次。拜仙之后，姑娘们手执彩线对着灯影将线穿过针孔，如一口气能穿七枚针孔者叫得巧，被称为巧手，穿不到七个针孔的叫输巧。七夕之后，姑娘们将所制作的小工艺品、玩具互相赠送，以示友情。

　　西和乞巧风俗

　　位于甘肃省陇南市北端的西和县，有着悠久的历史。七千多年的悠久历史形成了深邃厚重的文化积淀，使西和县积累了一大批丰富的文化艺术遗产，乞巧、山歌、春倌、羊皮扇鼓舞、耍社火等民俗文化活动，乡土气息浓郁，地方特色鲜明，传承多年，久盛不衰，正是在这种氛围中，乞巧风俗被完整地保留了下来。

　　据西和县文化局局长王四各介绍，甘肃西和县的“乞巧节”时间之长、规模之大、参与人数之多、民俗程式保留之完整，在全国绝无仅有。西和乞巧民俗文化活动，已有千余年的历史。“西和县的‘乞巧’活动被称为中国古代‘乞巧’风俗的活化石，是一个流传甚广、历史悠久的古老民俗。”

　　据当地研究者介绍，乞是乞求，巧则是心灵手巧，“乞巧”是向神灵讨要智慧、乞求幸福的意思。西和“乞巧节”从每年农历六月三十晚上开始，一直持续到七月初七晚上，时间长达七天八夜，是持续时间最长的民俗活动之一。

　　乞巧节起源

　　西和县文化局局长王四各告诉记者，七夕乞巧起源于汉代。东晋葛洪的《西京杂记》中有“汉彩女常以七月七穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这是我们在古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。

　　而在唐宋诗词中，妇女乞巧也多有记述。唐朝王建“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”的诗句就是一例。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧。到了宋元之际，七夕乞巧无论是在官方还是坊间都受到空前的重视，仪式隆重、场面宏大。京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。据《醉翁谈录》记载：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。” (责任编辑：鑫报)