牛皮筏子：制作十分复杂需要七道工序

　　牛皮筏子能否在黄河中航行，牛皮胎至关重要，据胡奎老人介绍，选牛皮就是最关键的第一道工序。老人说，他上次做牛皮筏子，第一次选牛就买了16头，经过宰杀、剥皮，最后能用的牛皮只有5张。老人告诉记者，那些被鞭子抽过的、种过疫苗的，以及被蚊虫叮咬过的牛都不能作为备选对象。牛选好后，第二道工序就是宰牛。按照民族习惯，宰牛的人必须是天天做礼拜的回族人，宰杀牛时下刀的部位也非常讲究。第三道工序就是要剥皮，这个过程也非常复杂，要用石头一点一点往下剥。牛皮被完整地剥下来后，就要准备煺毛，为了迅速地将毛煺下来，在煺毛之前要将整张牛皮捂起来发酵，夏季需要1天左右，冬季需要5天时间。一旦发酵成功就立刻煺毛，否则牛毛腐朽后，污染牛皮导致其报废。第四道工序就是去毛。毛必须要煺下来，否则做成的皮胎容易漏气。

　　老人还现场演示了煺毛工序的具体过程。老人首先找来一块长4米的木板，毛向外将牛皮套在木版上，在表面洒上干沙，然后用精选出来的石块，一点一点将毛煺下来。煺毛结束后还需要将牛皮囊内多余的肉切干净。

　　老人告诉记者，整张牛皮做好后，要把几个口都扎起来，为此，要在旁边凿出几个用于捆绑的小孔，第五道工序就是凿孔。第六道工序就是给牛皮上盐、油，所用的盐都是工业盐，油是胡麻油。在晒三周后，开始第七道工序，给牛皮胎整形，尽量让牛皮胎漂亮一点。随后，要继续给牛皮上盐、油。几周后，为了不让牛皮粘在一起，要进行晾口，同时继续抹盐、油。除了筏子必须有的牛皮气囊外，还得准备包括桨、包头、桨桩等必要的装备。因为柳木的柔韧度较高、不易断，包头和桨都采用柳木。

　　胡奎老人：想驾着“牛皮军舰”漂流黄河

　　眼下，老人正在制作一个牛皮筏子。此前，他在年初时曾经做出来一个。老人表示，这次制作与上次不同的是，这次将选择用公牛皮制作。据老人介绍，他以前所制作的以及曾经见过的牛皮筏子都是用母牛皮制成皮胎的，用母牛皮做筏子从工艺上比较好处理。而这次，他选用了更具挑战性的公牛来做皮胎。此外，这次制作的牛皮筏子不再是由皮胎和筏子构成的简单皮筏，而是要将其打造成一种有顶棚、栏杆等装饰的“牛皮军舰”。这将是对传统牛皮筏子制作的一次突破。

　　回忆今年所做的第一个牛皮筏子初次下水时的情景，胡奎老人说，那时的心情一生都难以忘记。因为这是由他自已独立制作的第一个牛皮筏子，以前他只是给父亲打下手。另外，这也是50多年后牛皮筏子第一次下河。

　　老人还说起了今年他第一次做牛皮筏子的经历。

　　3月16日，老人到临夏、广河、平凉收购用于制造牛皮筏子的牛皮胎，但无法找到合适的皮胎。4月7日，胡奎老人在平凉分次购买了16头荷兰奶牛，选用荷兰奶牛从古到今他还是独一份。解放前中国没有这种品种，解放后又没人做这东西了。6月20日，经过细心地制作，5张牛皮胎制成。8月，筏子最终制成。8月12日，在消失了55年之后，牛皮筏子再次出现在黄河里，并试水成功。

　　胡奎老人说，他想把筏子天天栓在河边，让外地人看看兰州的“牛皮军舰”，更希望有更多的人能坐着自己的筏子畅游黄河。胡奎老人对记者说：“今年我做了一个5张牛皮的筏子，明年我还想制作16张、9张、7张、5张、4张牛皮的筏子各一个，从青海的海石湾到宁夏的老龙湾试漂一次，把甘肃段的黄河流域游一下。等漂流成功了，还要漂流整个黄河。”

　　牛皮筏子：曾串起西部水上“丝绸之路”

　　据胡奎老人介绍，在抗日战争时期，牛皮筏子被国民党的部队用来运输稻草和枪支。由此，牛皮筏子为抗战立下了汗马功劳。

　　老人说，55年前，也就是1950年前，“牛皮筏子”是从青海到包头的水上“长途车”，主要用于货物运输。而值得一提的是，在“皮筏子大军”中，只有兰州人使用牛皮筏子，青海等其他地方的“筏子客”用的都是羊皮筏子。

　　回忆当年的情景，老人说，黄河水面上漂满了牛皮筏子，说壮观一点都不为过。老人介绍说，当时最大的牛皮筏子可装载货物36吨，那是4个由16张牛皮制作的筏子合成的一个“超级牛皮筏子”，筏子里面还可用来装载皮毛、食盐、材等货物。由于皮筏只能顺流而下，不能逆流而上，因此有“下水人乘筏，上水筏乘人”的说法。当时在包头有专门的筏子码头，卸完货后，“筏子客”们就将牛皮筏子上的木头架子拆下来就地卖掉，然后由骆驼拉着牛皮囊返回。老人说，在那个年代，牛皮筏子充当着连接西部商路水上交通的作用，串起了一条西部水上“丝绸之路”。兰州解放后，维修中山铁桥时，牛皮筏子穿梭于黄河两岸充当浮桥，运送建筑材料，为兰州的建设做出了巨大贡献。但从1950年后，牛皮筏子就从黄河上消声匿迹了。 (责任编辑：鑫报)