当年秦良玉北京驻军地
女将军秦良玉雕塑
我们一行五人随中央电视台《走遍中国》栏目摄制组，来到重庆市石柱土家族自治县拍摄长江沿岸相关石柱县的人文景观，历史上明末清初的巾帼女杰秦良玉，是我们将要采访拍摄的重要内容之一。采访和拍摄秦良玉的守墓人（后人大常委会关秦良玉的历史人物遗存，古建筑遗址，演兵、练兵、屯兵的环境场所，真实和传奇般的文化背景故事，我们无不为这位女中豪杰所叹服。美丽的土司夫人——秦良玉
在我国古代历史上，女子习武者较少，在这较少的习武者之中，作为一军统帅，驰骋沙场，建立战功者更属罕见，以至在一般人心目中往往以穆桂英为我国古代巾帼英雄的代表，却不知穆桂英本是文学作品中的人物，并非历史上确有其事的真实史事。应该说，在我国古代历史上，真正是一军统帅，确实有战功传世的巾帼英雄，首位当推秦良玉。这位不为众多人所知的女中英杰，是明末四川地区（现属重庆市）的一位女土司，她在明末的沙场上，曾是大名鼎鼎的女统帅。
秦良玉，子贞素，明朝万历二年出生于四川忠州（今重庆市忠县）城西的鸣玉溪畔的儒生之家。其父秦葵曾是一个岁贡生，所以秦良玉从小就受到良好的教育，读书不少，能诗善文。这位书香之家的姑娘同三个兄弟一道跟着父亲练武，娴熟骑射击刺之术，并认真学习兵书，青年时就逐步树立了从戎率兵的志向。
明神宗万历２５年（１５９７年），秦良玉２１岁。由于她的文武全才，早已名扬乡里，所以石柱宣扶使马千乘慕名前来求亲。石柱是山区，而且是少数民族地区，石柱宣扶使就是当时被称为“嵠峒蛮”（今天土家族的祖先之一）的土司，在当时是有一定经济军事力量的地方势力。秦良玉为了实现自己“掌兵柄”的抱负，毅然答应了这门亲事，从江北嫁到江南山区，成了石柱土司的夫人。这一次出人意料的婚嫁，成就了秦良玉，也成为了她一生军旅生活的开端。
石柱宣抚使马千乘原来早已拥有一支军队，由于是属于土司掌管，当时称为“石柱土兵”。石柱土兵虽然有一定战斗力，但长期以保境安民为目标。秦良玉嫁给石柱土司后，多方激励马千乘开阔眼界，力争“树勋万里”，于国家有所作为。就在秦良玉出嫁前后，国内社会危机严重，宦官专权，矿监税吏四出，激起各地的“民变”、“兵变”和少数民族的叛乱。更严重的是在日本屡犯朝鲜、辽东之后，东北女真族首领努尔哈赤和北边蒙古族首领顺义王率军屡犯边境。特别是努尔哈赤在统一了女真族各部之后，建立后金汗国，誓师伐明，成为明王朝的第一大患。
由于秦良玉的文武全才，她很快在石柱军民中树立起了自己的威信，并得到马千乘的支持。她采取了一系列措施来扩大和训练石柱土兵，土兵中还有一部分女兵。不久，石柱土兵的面貌大有改观，战斗力大为增强。根据山区的特点，石柱白杆兵的主要武器是用当地坚而硬韧的白腊树去皮作枪杆，皆白木为之不装饰，在杆的顶端安矛，矛后带钩，末端安小铁环，每逢爬山过水，行军打仗，可前后勾连，称之为白杆枪，这种白杆枪成为了石柱土兵的象征，故而其军亦被人们称之为“白杆兵”。
明万历四十一年（１６１３年），秦良玉的丈夫马千乘去世。按“嵠峒蛮”土司制度的传统，当土司死后，若儿子年幼，则由妻子袭替土司的职务。于是，经历形式上的上报批准，秦良玉就正式承继了石柱土司，即石柱宣抚使的职务，成了石柱土兵的正式统帅。就在秦良玉实现其年轻时“掌兵柄”的愿望后不久，东北边防的形势发生了急剧的变化。
秦良玉白杆兵上京勤王
明万历四十六年（１６１８年），努尔哈赤以“七大恨”告天，正式起兵反明，向明军大举进攻，一举攻克抚顺。次年，后金军队在萨尔浒与明军主帅杨镐决战，大败明军，接着攻陷开原、铁岭。明廷上下震动，一方面改派熊廷弼为辽东主帅，一方面征调四川和湖广的各路兵马驰援辽东。万历四十八年四月，又专门下令，特调石柱土司秦良玉率兵援辽。秦良玉为了在家组织军队，遂让她的哥哥秦邦屏率石柱土兵３０００人赶赴辽东。明天启元年（１６２１年３月），后金围攻沈阳，石柱土兵奉命抵前线救援，在浑河与后金大军交战，在四面被包围的情况下作拼死战。后因寡不敌众，增援不至，秦邦屏与部下千余人壮烈牺牲。浑河之战被史家称为“辽左用兵以来第一血战”（《明通鉴卷７７》）；“浑河血战，首功数千，实石柱、酉阳二土司功”（《明史·秦良玉传》）。
这时，四川的永宁土司奢崇明叛明，攻占重庆、泸州，还建国号大梁。在国难当头的情况下，秦良玉毅然率军向奢崇明发起猛攻。直至天启三年五月，秦良玉方与其他明军一道大败奢崇明，解成都之围，收复重庆。待蜀中稍平定之后，秦良玉遂亲率第二批石柱土兵３０００人奔赴辽东。由于白杆兵在浑河之战中的声名远震，所以秦良玉被委以镇守前线咽喉山海关的重任。这段时间，由于著名将领袁崇焕固守宁远（令辽宁兴城），后金军队屡攻不下，努尔哈赤于天启六年（１６２６年）八月忧愤而死。努尔哈赤死后，继位的皇太极绕开几座坚城，从北边取道内蒙古，以已经归附后金的蒙古兵为先导，从喜峰口入长城，攻陷遵化，直抵北京城下，时在明崇祯二年（１６２９年１１月）。
局势剧烈变化使明王朝朝野震动，一片惊惶，崇祯帝急忙下诏，要天下各路军马火速入京“勤王”。在这种时刻，立即入京勤王的军马并不多。秦良玉此时因为要组织更多的部队开赴边关，正好回到石柱。崇祯三年，她得到勤王的诏谕，立即与侄子秦翼明组织军队，以自己家财充作军饷，星夜驰赴京师，驻于城中，拱卫京师。在收复京师附近被后金占领的永平（今河北卢龙）、遵化、迁安、滦州（今滦县）四城的战斗中，战功卓著，名震远近，不少朝臣在崇祯帝面前为她请功。于是崇祯帝破格优奖，亲自在平台召见秦良玉，“赐良玉彩币羊酒，赋四诗旌其功”，这四首诗是：“学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。古来巾帼甘心受，何必将军是丈夫！”“蜀锦征袍手剪成，桃花马上请长缨。世间多少奇男子，谁肯沙场万里行？”“露宿风餐誓不辞，呕将心血代胭脂。北来高唱勤王曲，不是昭君出塞时。”“凭将箕帚扫胡虏，一派欢声动地呼。试看他年麟阁上，丹青先画美人图。”
平台赐诗，这在明代是一种殊荣。特别值得一提的是，秦良玉不仅得到了朝廷的高度赞誉，更重要的是还得到了北京城中百姓的欢迎。《明史·秦良玉传》记载：“良玉为人饶胆智，善骑射，兼通词翰，仪度娴雅，而驭下严峻，每行军发令，戎伍肃然”，“所过秋毫无犯”。这种军队，较之当时明军的一般军纪来讲，简直是鹤立鸡群。明代末年，明军的军纪普遍糟糕，文献中多有记载。据史载，京师“闻白杆兵至，聚观者如堵，马不能前”（黄次书《秦良玉》）。不仅如此，秦良玉在京师驻兵之处，当时被称为“四川营”。清代嘉庆著名文学家李惺题北京四川营诗中写道：“当时勤王上王京，桃花马上请长缨，热天凶焰黄巾贼，震地威棱白杆兵。金印久传三世将，绣旗争看四川营。至今秋雨秋风夜，仿佛笳声杂纺声”。直到现在，北京仍然保存着“四川营”这个地名。今天到了北京宣武门外骡马市大街中段（现宣武区四川营居委会），一问老北京，就可知道了。在北京四川营的九条胡同附近，还有一条“棉花胡同”，其得名也来自秦良玉。因为秦良玉作为一员女将，随身的五百亲兵都是女兵。这些女兵白天和男兵一样戎装作战，晚上还要纺棉花织布，供作军衣，施行兵工政策，这些亲兵所住之地，就被北京人称为“棉花胡同”，一直叫到现代。在清代后期，四川籍在京人士所建立的四川会馆，就设在四川营，近代史上不少重要的历史事件，就发生在这里。现内里独祀秦良玉神位，馆门横匾为“蜀女界伟大秦少保驻兵遗址”。
崇祯三年（１６３０年５月），后金军队因难以在关内久留而全部撤回。明王朝所受到的压力有所减轻，各路勤王兵马纷纷返回，秦良玉也率白杆兵回到四川。
也就在秦良玉率军为拱卫京师而在京郊与后金血战之时，轰轰烈烈的明末农民大起义在陕北高原爆发了，不久即成燎原之势。作为一个忠君报国心态极重的明朝官吏，受庄烈皇帝平台召见，赐诗四首褒奖，官至一品，“授都督佥事，充总兵官”，她不可避免地站在了农民起义军的对立面。在石柱及附近地区与入川的农民起义军（主要是张献忠农民军）有过几次战斗，但几次都被农民军打得大败，只有据险自守，无力主动进攻。张献忠在四川建国之后，秦良玉采取了不合作态度，张献忠也未予过问。张献忠牺牲于抗清战场之后两年，秦良玉病逝于石柱大都督府玉音楼，享年７５岁。
在我国封建社会中，像秦良玉这种文武全才的女性是不多见的，作为一位女性的统军主帅而又屡立战功，更是独一无二。特别是她几次率军从四川北上抗击入侵的后金军队的英勇果决之举，尤其受到时人与后世的高度赞扬，清代诗人严遂成诗中说：“石柱白杆兵，勤王万里行”。清乾隆余姚副贡生史钦义题《咏石柱峰》曰：“汉武易承仙掌露，龙门应笑凤楼桐，兀然卓立中流柱，保证东川一世雄”。这既是对石柱山峰的形象描绘，又是对女中豪杰秦良玉的赞颂；她还被称之为“上急公家难，下复私门仇，气甚壮”（《明史·秦良玉传》）的壮举。
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