邓通熟悉水性，靠摆渡为生。后来当上了黄头郎，是个专门掌管船舶的小官儿。但他的工作岗位在“重点旅游景区”未央宫旁边。未央宫是皇家宫殿，为汉高祖7年（公元前200年）在秦章台的基础上修建而成。未央宫是君臣朝会的地方，四面筑有围墙。全宫面积约5平方公里，恢宏壮观。未央宫内有一个苍池，苍池里有一个渐台，渐台高十丈。渐，浸也，意为池水所浸。在这样的地方上班，自然不赖，况且一不留神就遇到了皇上，果然，有一天，汉文帝刘恒信步闲庭，就登上了渐台，在他极目四望时，邓通进入了他的眼帘。

    按照规定，邓通的船上插着黄旗，时值黄昏，邓通的身影在落日余晖的照耀下，显得格外醒目、独特。此情此景使刘恒一下子回想起前两天做过的一个梦。刘恒是皇上，梦里的刘恒也就拼命地登天，但怎么也登不上去，正在焦急和无助间，一个黄头郎从背后使劲地推了他一把，刘恒趁势就上了天。刘恒很感激帮忙的那个人，专门回头看了人家一眼。腾云驾雾的感觉真是不一般，梦醒之后，那个黄头郎的身影就一直在刘恒脑海里旋转，如今突然看到邓通，又和自己梦中的黄头郎十分相似，刘恒心里难耐激动和喜悦的心情。

    叫过来一问，此人叫“邓通”.“邓通”不就是“登通”嘛。更加印证了梦中的场景，刘恒非常高兴，认为遇到了贵人、神人。

    自此，邓通这个基层的小官儿一步登天，成为刘恒最信赖的宠臣，官至上大夫。刘恒居然经常上邓通家里，俩人一起吃饭，一起娱乐。

    但邓通就是邓通，本色就是一个船夫，没什么大才，突然拣到一张幸福的大饼，吃得小心翼翼，抠抠搜搜。刘恒还让人给邓通相面，那人没客气，对刘恒说，邓通最后会饿死。刘恒乐了，我的人还能饿死？为了不让邓通饿死，刘恒把一座铜山赏赐给邓通，给了他铸钱的权力，等于让黄头郎当上了汉朝银行行长。邓通由此成为天下最富有的人。

    有一阵子，文帝身患毒疮。邓通感念皇上的恩德，常为皇上吸吮患处。后来太子进宫问候文帝的病情，文帝也要他吸吮患处，太子面露难色。事后太子听说邓通经常为皇上吸吮毒疮，感到非常惭愧，但也极为怨恨邓通。

    文帝崩逝后，太子即位为景帝。邓通被免了官，闲居在家。过了不久，有人告发邓通私自铸钱，景帝趁势将邓通的家产全部罚没充公，尚欠几亿万钱。

    邓通自此穷困潦倒，一蹶不振，临死连一文钱都没有。应了“被饿死”的预言。

    天上掉下来的大饼少，但有。吃到这张大饼，滋味一定不错。怕的是吃不了，还被大饼拍死。