1949年4月21日，在毛泽东、朱德签发的向全国进军的命令之后，人民解放军中、东、西三集团从西起湖口，东至江阴长达千里的长江北岸，以最简陋的木帆船，排山倒海之势强渡长江，打响了解放国民党主要控制的江南战役。

　　至4月23日，人民解放军已突破国民党军队设置的道道防线，先后攻占了江阴、丹阳、常州、无锡、镇江、南京、芜湖等城市。

　　至4月27日，各部队追击逃敌，又先后解放了上饶、金华、武汉、上海等城市，共歼灭顽敌15万多人。渡江战役胜利结束。

　　4月22日，毛泽东在香山双清别墅运筹帷幄，不断发出指示。23日下午，他看到《人民日报》刊登关于解放南京的报道，心里十分高兴，即回到办公室给二野刘邓大军发贺电，并写下了不朽诗作：

　　钟山风雨起苍黄，

　　百万雄师过大江。

　　虎踞龙盘今胜昔，

　　天翻地覆慨而慷。

　　宜将剩勇追穷寇，

　　不可沽名学霸王。

　　天若有情天亦老，

　　人间正道是沧桑。

　　中央军委立即将此诗拍发前线，鼓舞着将士们大踏步地向西南、西北进军，走向了解放全中国、取得人民民主革命完全胜利的新征途。