专家发现迄今为止最早的典型花 距今1.25亿年

时间:2013-12-28 08:22来源:扬子晚报 作者:朱姝 点击: 载入中...

迪拉丽花

 

迪拉丽花


  ●当选理由:它是迄今最早的典型花(和现代花结构相似)


  ●出现时间:距今1.25亿年前

 

半甲齿龟

 

名称:半甲齿龟


  ●当选理由:它是世界上已知最古老的乌龟


  ●出现时间:距今2.2亿年前

 

 


  由国际权威研究机构国际物种开发研究所编撰的《地球新物种百杰》于近日出版,其中收录了地球上新发现的100个最神奇的物种。其中,由中科院南京地质古生物研究所王鑫研究员等发现并命名的“迪拉丽花”,和中国科学院发现的“始祖龟”入选其中。该书从过去十年全球发表命名的20万个物种中,挑选出了最大、最小、最古老、最濒危、最极端等100个物种。其中绝大多数是现代物种,化石物种只有10种,而高等植物化石则只有“迪拉丽花”。

 

 

   恐龙时代的花朵 进化充分却没有留下“传人”

 


  花梗、雄蕊、雌蕊一应俱全的“典型花”


  迪拉丽花当选理由是:世界上具有完全现代花结构的最早的花。“通俗点说,就是普通人看到这块化石也能看出它是一朵花。”王鑫告诉记者,2007年他辗转得到了几块来自辽西义县组的化石。他和合作者郑少林研究员一起进行了长达两年的研究。


  这块化石来自于1.25亿年前的地层。化石中可看到人们所熟知的花的结构,包括花梗、花被片、雄蕊和雌蕊,还从化石中分析出了十几粒花粉。王鑫告诉记者,这些证据都表明这是一块具有人们熟知的、典型的花的结构的化石。这块化石形成于早白垩纪,是迄今为止最早的典型的花,他们给它起了一个好听的名字---迪拉丽花,其中丽花是它的属名,迪拉是它的种名。


  “长相”接近,但和现代的花仍有不同


  研究发现,“迪拉丽花”已经和现在的花有某些相似之处:花被片呈匙形,具平行叶脉。子房部分包裹于一个肉质的套层中,成熟时形成果实。尽管如此,它和我们现在的花还是有很大的不同。比如迪拉丽花的雄蕊部分非常离奇,它是球形的,花药的顶部长了很多刺,这和现代的花朵完全不同;而且子房部分包裹在一个肉质的套层里,这也是一般的花朵没有的。


  那它是现代花的“祖先”吗?


  王鑫说,在两年中,他们一直试图将这个来自1.25亿年前的古老的花与现代的花朵联系起来,结果发现它和当代的花朵都有不同,应该是花的一个孤立的属种。但是1.25亿年前它来到这个地球后,昙花一现,然后悄悄地从这个世界上消失了。“根据我们最新的研究推测,迪拉丽花很可能是一种水生植物的花。”


  那它是不是现代花朵的“祖先”呢?“应该不是的。”王鑫说,从迪拉丽花的花朵形态和结构上来看,它应该是相对进化的分支,已经经过了相当长时间的演化发展。现代花朵们的“祖先”,肯定另有其“花”.但是找寻花朵真正的“祖先”,并不是件容易的事。首先是因为与其他的生物器官相比,花朵形成化石保存下来的机会比较小;其次就是人们常常是以现代植物为模本去追寻最早的花朵,但数亿年前的世界和如今在很多方面是大相径庭的。

 

 

   除了这种花,中国“始祖龟”也入选全球100个最神奇物种

 


  记者了解到,除了迪拉丽花外,还有一种物种也来自于中国,那就是由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家李淳及其同事,在2008年发表的“半甲齿龟”,这是世界上已知最古老的乌龟。被很多人称为“始祖龟”.


  2007年5月的一天,李淳在关岭布依族苗族自治县新铺乡一户农民家院子里,发现了一块农户准备用来搭建房屋的石板,上面有化石轮廓。这户农家将化石送给了李淳。一个月后,李淳又在新铺乡发现一块同样的化石。偶然机会,李淳又从一位朋友手中得到了在关岭发现的另一块类似的化石。经修复,专家发现,这三块化石是距今2.2亿年前的乌龟。而此前,世界已公认的最早的龟,是2.1亿年前晚三叠纪中期德国的原颚龟。 “半甲齿龟” 是迄今为止地球上最古老的龟。


  从化石上看,这些龟类身长约30-50厘米,有趣的是,它们的脊椎上刚刚显现出四五块骨化的龟板,还看不出六角形,甚至还没连到一块儿,而两边肋骨则有明显变宽的迹象,肚皮上的腹甲和现代龟类相差无几。此外,这种龟类的上下颌上,还长着细密的牙齿。


  经过专家们进一步研究,来自关岭的“始祖龟”化石证明,龟壳腹甲的形成远远早于背甲,而背甲是从脊椎上面的部分首先开始骨化的,也就是说,龟甲是随着椎骨和肋骨的扩展,是自下而上形成的,而不是来自皮肤演化。而且,还能证明,龟类起源于水环境。正因如此,“半甲齿龟”的发现,将龟的历史前推了1000多万年。

(责任编辑:陈冬梅)
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