电影《人到中年》的成功，很大程度上归功于潘虹和达式常的表演。影片中，达式常饰演的傅家杰三次给妻子陆文婷念匈牙利诗人裴多菲的《我愿意是激流》，给观众留下了难以磨灭的印象。这首诗在影片中第一次出现，是在圆明园废墟。热恋中的陆文婷深情望着傅家杰，傅家杰柔声念道：我愿意是废墟/只要我的爱人/是青春的常春藤/沿着我荒凉的额/亲密地攀援上升……这首诗后来还两次出现。

　　影片第一次送审没有通过，文化部领导对影片的结尾处理有意见。原小说的结尾是陆文婷坐着赵院长要来的小汽车出院了，而导演孙羽设计的结尾是这样的：陆文婷躺在病床上，吃力地用微颤的双手扣上傅家杰上衣的衣扣。双眼噙满泪水的傅家杰与妻子深情对视，然后转身站起，离开病床，推开窗户--镜头便随着窗外满目红叶的展开而结束。文化部领导对孙羽说，这样的结尾不行，一定要加上小汽车接陆文婷出院的结尾。1982年12月27日，《人到中年》通过审查，但是被有保留地定为“限国内发行”.

　　1983年3月2日，邓小平同几位中央负责同志谈话时，提到了影片《人到中年》：“落实知识分子政策，包括改善他们的生活待遇问题，要下决心解决。《人到中年》这部电影值得一看。”这段讲话后来收录在《邓小平文选》第三卷中。

　　1983年，影片《人到中年》获得第六届大众电影百花奖最佳故事片奖和第三届中国电影金鸡奖最佳故事片奖、最佳女主角奖。

　　影片《人到中年》的主要外景地是北京积水潭医院。当年参与影片拍摄的医生回忆说，这部影片上映之后，他们的待遇渐渐好了起来。