古代历朝在重视养老的同时，也都会根据本朝的实际情况，出台一些具体的敬老养老措施。在免赋税方面，宋仁宗嘉佑四年的诏令规定：80岁以上的老人，免除其一子的赋税；明、清两朝的养老规定差不多，但年龄提前到了70岁。而且，从宋代开始，还出现了养老院等慈善机构。

　　建"养老院",起源于南北朝时期，高寿皇帝梁武帝萧衍曾于普通二年（公元521年），在都城建康（今南京）创办了"孤独园".到唐朝，这样的养老机构已被推广，在武则天时代，唐朝还开设了主收贫、病、孤、疾者的"悲田养病院".但真正让"养老院"这种养老方式流行起来的是宋朝，北宋初年即开设名为"福田院"的养老机构，后来又开设了"居养院",南宋则叫"养济院"等。虽然名字不同，但都是慈善性质的养老院。入院老人的年龄，也放宽到了50岁以上。同时，民间养老院也普遍兴起。如洪迈《夷坚甲志》"刘厢使妻"条，在与南宋对峙的金国兴中府，有位叫刘厢使的汉族人，遣散家中奴婢，拿出全部财产兴建"孤老院".

　　元朝同样重视养老，元世祖忽必烈曾采纳汉臣刘秉忠的建议， 逐步建立和完善了元朝的收养救助制度，当时各路均设立养济院一所，救助、收养"诸鳏寡孤独、老弱病残、穷而无告者".

　　明、清两朝的养老院仍如南宋、元朝一样，称为"养济院",朝廷继续发展官办、民办等各种形式的社会养老机构。明代朱元璋还恢复了汉朝制度化的"赐杖"与"赐爵"制度，在物质救济上，明太祖朱元璋曾先后两次颁发诏令，实行孤贫老人终身养老。一次是明洪武十九年（公元1386年），一次是二十年（公元1387年）。清朝则重视古老的"赐食"制度，多次请全国老人到紫禁城内去吃大餐，并取名曰"千叟宴",其中以乾隆年间最盛。

　　据《北京晚报》