中国是一个大金矿。越来越多越南人认可这一点并付诸行动。10万名越南学生正在中国一百多所大学里学习，是赴美越南学生数的10倍；规模更庞大的淘金者则分布在中国每个角落，赚取双倍甚至多倍于国内的薪酬；而更多的越南黑工通过非法渠道来到中国，女性更容易留下来，她们就是中国剩男圈里着名的"越南新娘".
"我会继续待在中国，"在广州从事服装运输的越南人梁崇帮说，"直至我赚到足够的钱。"
爱中国，恨中国
中国和越南的往来越来越频繁，但交流却从来不易。一个普通的中国人甚至想不到理由去了解这个并不遥远的邻国，以致在21世纪的今天，越南在中国的形象仍然是丛林、草棚和斗笠。一个在对越商界流传的笑话是：2008年，一个中国企业高管在获知将被调派到胡志明市后，还偷偷前来考察"是否适合人类居住".
在越南，出于战时宣传而遭到扭曲的中国人形象仍然深入人心。在这一代社会中坚的童年连环画里，中国人被勾勒成肥胖、愚蠢且贪得无厌的暴力狂。现在则成了以造假为乐、唯利是图的奸诈商人。
政治上的龃龉，文化上的误解，都让这对昔日的兄弟之邦渐行渐远。在全球化的今天，经济互利能否成为破冰的钥匙？答案可能是肯定的--风雨飘摇的2008年（越南金融危机），万物萧条，唯有两国贸易热烈依旧，逆势增长了28%.
"越南现在就像一个经历发烧的孩子。"越南中国商会胡志明市分会会长汪浩说，"烧的时候温度很高，但退烧好了就会发现又长高了一截。她在震荡中成长，这就是我们为什么对她依然保持信心的原因。"
目前，华人在越南拥有最多的企业。他们帮助当地增加就业、改善乡村面貌，并以独特的方式融入当地社会，获得迥异于其他地方的中国人形象。管理者们制定符合当地工人习惯的管理制度，还增加福利和娱乐设施。
"中国的经验不能照搬。"美的制冷设备（越南）有限公司空调制造部经理胡建国说，"企业也要入乡随俗。"赞成这一点的还有越南前江省龙江工业园总经理余索，"（中国企业）必须和当地经济融为一体才能找到发展之路。"
纵使经济领域的交流已如此紧密且前景乐观，但缘于政治和偏见的反弹仍不时泛起。2009年4月，越南总理阮晋勇收到3000名知识分子的联名信，要求停止由中铝国际参与承包的西原铝土矿项目建设。反对者们担心由中国企业带来的工人会开辟"中国城镇"和"军事基地",危害国家安全。
"中国人即使运来武器也不是什么难事。"信中甚至说。
此时距离时任越共中央总书记农德孟访问北京还不足一年。2008年5月，时值越南金融危机最危急的时候，农德孟来到中国，向中国领导层强调中越"同志加兄弟"的传统友好关系，称这是"胡志明主席、毛泽东主席亲自缔造，两党两国历代领导人精心培育，是越中两党、两国和两国人民的无价之宝".言论之恳切是其历次访华的首次。
农德孟此举被外界广泛理解为向北京求援。随后，中国连同东盟及日韩出资800亿美元筹建共同外汇储备基金，向越南提供援助。
"在防范与亲近中寻找平衡。"这是西方对当下越南对华心态的定义。一方面，她不断努力摆脱中国的影子，甚至认为在某些方面已经可以成为后者的"老师";另一方面，她不敢得罪或失去这个强大的邻国，因为会危及生存。
中国和越南这对奇异的组合磕磕碰碰地走进新世纪初最复杂的时期，变化已不可避免。昔日的战场告别焦土，商贾云集；湄公河被繁忙的船笛驱散暧昧；大教堂里钟声悠扬，野外稻浪千里，斗笠下的脸孔也渐渐变得国际和现代。
同样是在大国之南，19世纪墨西哥人的谚语是：墨西哥的不幸，在于离上帝太远，离美国太近；而21世纪越南人的格言则是：天堂太远，中国很近。按照越南人的解释，这句话有着互相矛盾的两层意思--中国是通向天堂的拦路虎；中国本身就是天堂。而对于这两层意思，越南人选择了都相信，并将两者奇迹般地统一在了一起。（文中部分采访对象为化名）
