1948年5月20日，新任总统、副总统的就职宣誓。

　　1948 年5月20日，在南京举行中华民国总统就职典礼。上午9时，在21响礼炮声中，身穿鸽蓝色长袍、罩一领黑马褂的蒋介石旁若无人地走上台，胸前挂一枚特制青天白日勋章，站在总统位置上，颇具元首风度。蒋站定后，副总统李宗仁也随之登台，他身着陆军便服，胸前挂着一排大大小小的勋章，走到总统身后站定，活像名大副官，台下的文武百官和外国来宾顿时窃窃私语。李宗仁尴尬得脸上直发烧，一腔怒火却无处发泄。原来，在典礼前，李曾派人请示蒋在典礼上穿何种衣服，蒋说应穿西式大礼服，李连夜命人去沪制作；刚做好，蒋又传手谕说两人都着军便服。谁知蒋总统却身着长袍马褂昂然登台，李着军便服伫立其后，顿时形成一文一武的配置，李副总统的形象与参军长无异。李宗仁感到难堪极了，郭德洁则看着得意洋洋的宋美龄，心中有说不出的懊丧，她第一次尝到了做副总统夫人的滋味。

　　1949 年1月，蒋介石被迫下野，由李宗仁任代总统，郭德洁高兴极了，她早就在盼望这一天，现在她终于成了名副其实的第一夫人了，能不高兴吗？她准备和李宗仁好好庆贺一番，可是当她得知蒋介石的退职文告中并没有"引退"或"辞职"的字样，也没有让李副总统"继任"的词句，她的恼怒甚至超过了李宗仁，她恨蒋下台了还要把持朝政，阻碍自己实现真正第一夫人的梦想。

　　就职典礼后，蒋氏夫妇和李宗仁夫妇与国民政府官员的合影。

　　后来当她得知蒋的下野文告已改过以后，不禁喜形于色，因为这样她可以成为真正的第一夫人了。她是很看重名位的，跟李宗仁结婚时，李已有元配夫人李秀文了，为争取到正式夫人的地位，她没有少费心思，后来果然如愿以偿，李宗仁让她在事实上取代了李秀文的地位。现在，蒋介石下野，李宗仁当了总统，她就可以成为中国的第一夫人了，她怎能不高兴呢？

　　李宗仁当选副总统后，李氏夫妇与陈立夫等的合影。

　　在竞选副总统最紧张的日子里，郭德洁亲自到清凉山的寺庙里求签，那签上赫然写着"金榜题名前途无量".李宗仁果然当上了副总统，现在又将宣誓就任代总统，郭德洁心花怒放，忙兴冲冲备厚礼，到山寺还愿。那老僧为郭手书了一副对联之后说：

　　"据贫僧观之，近日紫金山紫气出现，正应李代总统之身上也！"

　　郭德洁听后有点飘飘然，仿佛她的身份已由中国的第一夫人升到了皇后一般。

　　然而，她高兴得有点太早了。蒋虽下野，却仍在浙江老家操纵着国民党政府的一切权力，李宗仁发现自己被把兄蒋介石高高地挂在南京的半空中，上不沾天下不着地，令不出总统府，令人气恼的事情接踵而来。郭德洁也发现，这个第一夫人的身份并未给她带来多少快乐，相反，带来更多的却是苦恼。

　　1949年1 月24日，李宗仁宣誓就任代总统后就宣布要在29日农历大年初一这天去慰问南京卫戍部队官兵，每个士兵发一元现洋，并命令中央银行南京分行准备好现洋。初一大早，郭德洁就穿上她那件华贵的银灰色裘皮大衣，经过精心打扮之后，坐在客厅里等候内阁阁员一齐到来后于10点钟前去劳军，而在9点钟之前，赏银必须拿回来，然而快到11点了，一大早就出去取银元的参军长刘士毅才满头大汗地空手跑回来说：银行没有钱，因为蒋介石已命令银行把银元全部运到台湾存放，自他下野之后，任何人不得擅自动用，除非取得蒋的手令，方能支取。

　　正当李氏夫妇为劳军之事气恼时，又传来消息说：行政院长孙科已把行政院搬到广州，阁员们也都悄悄去了上海。真是祸不单行，李宗仁、郭德洁听后，惊怒不已。新春大吉，对李、郭来说是太不吉利了，劳军无钱，府院分裂，这些晦气全集中在大年初一这天，叫人如何不气！郭德洁无精打采地坐在房间里，把那身华贵的银裘皮大衣脱下来挂在衣架上，接着又取下来穿在身上。她像一位打扮整齐，准备上花轿出嫁的新娘，却又偏偏临时接到男方家中出了变故，不能前来迎亲的通知，只得空欢喜一场，伤心地看着自己那些嫁妆暗自惆怅。

　　郭德洁就是这样度过了她当上第一夫人后的第一个春节，也是她在中国大陆度过的最后一个春节，她把它喻为有生以来气氛最为黯淡低沉的一次年节！

　　中华人民共和国成立后，郭德洁随李宗仁到美国定居。最初，他们居住的地方还人来人往，算得上热闹，但是政治圈子原来是个最现实的名利场。李宗仁先生一生显赫，原也是位不甘寂寞的人物，生性又十分的好客而健谈。不幸失去权势，流落异邦，变成个左右为难、满身是非的政治难民，是没有人愿意接近他的；加上李宗仁不谙英语，美国人中也极少有人会想起他，因而不几年，他们便亲故交疏、门可罗雀了。

　　客居生活虽然孤寂，然而有郭德洁白首相偕，也还融融乐乐。李宗仁经常在家阅读自己的回忆录打发时光，郭德洁则随国画家汪亚生练习花鸟虫鱼，生活颇有情趣。为了替李宗仁解闷，郭德洁经常找人陪他打打麻将，作为消遣。

　　在纽约期间，郭德洁潜心学习英语，以她的聪慧及刻苦勤奋，虽然学历不高，但英语亦清晰可用，与洋人酬酢，笑谈之间，不洋不土，亦颇自如，俨然亦"威尔希莱式"的中国留美夫人。

　　然而天有不测风云。1964年，在经医生数度检查之后，确定她患了癌症，不啻一个晴天霹雳！不过当时若动手术还来得及延长生命，可是郭德洁不愿做手术，她担心手术会损坏体形，破坏自己的形象，再则，她怕传出去后，人家会说这是夺人之夫的报应，以至手术拖延了不少时日，到了1965年动手术已是癌症晚期了。

　　病中的郭德洁在医生的一再嘱咐下才勉强住进医院。在医院中，她时时想起"老头子一人在家如何生活？"越想越感不安，一次在午夜之后，乘护士小姐不备之际，披衣而起，溜出医院，叫了部出租车，径自返家。这位失踪的女病人，曾引起医院中一阵骚乱；但是她既溜之后，决定再也不回去了。

　　病中的郭德洁思念故土，渴望回到祖国，而李宗仁则担心自己同共产党打了几十年仗，双手沾了不少共产党人的鲜血，怕自己回国后共产党会算旧账。郭德洁就经常去买来登有大陆方面文章的报纸，读、译给丈夫听，让丈夫了解新中国的情况，终于打消了丈夫的疑虑，决心回国。

　　1965年7月20日，几经波折，郭德洁终于陪同丈夫回到阔别多年的祖国。新中国翻天覆地的变化，令郭德洁激动不已，她想再为新中国的建设贡献一点自己的力量，但病魔没能使她站起来，回国后不到半年，就病逝在医院中。

　　不过，郭德洁女士是带着满意和欣慰而去的，因为去世时，丈夫站在她的身边，更因为她是躺在祖国的土地上而去的。