怀柔、密云和顺义的牛栏山的三角地带，是北京地区经常洪水泛滥的地方。

顺义南部，通州北部，是温榆河和潮白河汇流的地方，以前也经常闹水灾。通州地处北京之东和东南，与其他各州县相比，地势最为低洼，为京郊汇水之处。潮白河、温榆河、坝河、通惠河、凉水河等，于境内先后相汇，合为北运河。每当夏秋季节有连续暴雨时，北京北部、东北部以及西北部的洪水决口满溢。特别是潮白河在顺义李遂店至通州城北一段，常常决口改道，泛滥于通州以北以东地区。北运河在鲇鱼沟（今通州）一带，也经常决口，洪水分流于港沟河。

此外，永定河的卢沟桥以下，也是经常泛滥的地方。

密云县内古北口地方和白河出山后河段，也是经常发生洪患处，故密云县的水灾相对较多。

这都是有大量的历史资料记载的。

现在的永定河下游已经没有了水，潮白河下游也没有水。另外三条下游还有水。

故宫首先是排水设施好，有一条内金水河，河水可以通过它排到筒子河里去，而筒子河跟通惠河连在一起。

故宫太和殿前面的广场都是用大城砖立起来铺的地面，砖之间的缝隙很容易渗水。

大殿周围的排水系统也设计得非常完善，而且这么多年来都没有遭到破坏。