中国国民党当政大陆二十二年间，蒋介石、宋子文、孔祥熙、陈果夫陈立夫兄弟，在大部时间里联手掌控国家最高权柄。其中，蒋、宋、孔因家族亲缘关系，对于强化蒋氏独裁的“党治”架构，以及国家政治、经济、外交诸层面，影响巨大。该书对此有专章论述，颇具特色。内中叙及“夫人政治”一段文字，更为精到。宋子文夫人张乐怡出身一般商人家庭，对政治的兴趣和影响力有限。蒋夫人宋美龄、孔祥熙夫人宋霭龄则大不同。宋美龄与蒋介石结婚后，被蒋介石视为“一生惟有宋女士为我惟一之妻”；感其“协力谋国之尽诚，世无其匹也”；“除妻外无一人能为余代负一分责，代用一分心”；“谁妻能知我慰我也”（1937年8月3日、9月20日、10月9日，1938年12月13日）。如陈布雷所言，“委座处理政治，如同处理家事”（唐纵日记1944年8月15日）。宋美龄的话可为陈言注脚：“无论商家与住室，若无家主与老板娘时刻贯注全神，管理业务，则必不成其言。……因之无论家与国，皆必须有主，而且必须全赖其主者自身之努力奋斗，其他皆不可靠也。”（1941年11月30日）在蒋宋夫妻心目中，国就是家，蒋介石既为“家主”，宋美龄就是“老板娘”。宋美龄的主意，往往影响蒋介石的决策。宋美龄与其姐宋霭龄亲近，后者热衷于干政，丈夫与子女更贪恋财货，事被举报后，往往借助宋美龄之袒护过关。1948年秋，蒋经国在上海“打虎”，竟在众目睽睽之下轻轻放过孔令侃的扬子公司舞弊案，就缘于宋美龄搬出蒋介石亲自干预，使小蒋“打虎”之举功败垂成。

“夫人政治”，固然为国民党的败局推波助澜，却不是根本问题。八年前，我说过，导致一个政权兴替的致命因素中，腐败是它的根本因素之一。最大最重且难以救治的腐败，则是一个政党、一个主义、一个领袖的极端专制主义。中华民国南京政府，并非不反贪污，然而，在一党专政统治下，民众监督、新闻监督、法律监督、分权制衡机制、监察检查机制，等等，或者一律被排除，或者名存而实亡。如此这般，其官场之贪墨，吏治之腐败，便如溃堤之洪水，下山之猛兽，一发而不可收拾。俗话说“左手管不住右手”，自我监督云云只是一句好听的空话。在专制政权下，再好的良法，也会变异为恶法。治民不治官，治下不治上，官官相护，上行下效，便只能是“无官不贪，有吏皆污”了。蒋记南京政权以其短命的历史，向人们展示了一个号称民主共和实乃专制独裁政府的反贪失败，终至民心尽失，走向溃亡的结局。“失民心者失天下，谁也挡不住！”正是此理。（参见拙文《民国反贪何以失败》，2004年，刊于《学习时报》）