杨福家，男，１９３６年６月生于上海，祖籍浙江宁波。１９５８年毕业于复旦大学物理系，留校任教。１９６０年担任复旦大学原子核科学系副主任，１９６３年被派往原子物理故乡、丹麦哥本哈根的玻尔研究所进修。１９８７年任上海原子核研究所所长。１９９１年当选为中国科学院院士，现为中国科协副主席。１９９３年－１９９９年任复旦大学校长。２００１年起至今担任英国诺丁汉大学校长，成为出任英国名校校长的第一位中国人。２００４年１１月，杨福家一篇文章《我对高等教育发展中若干现象的迷惑》见诸报端，引起轩然大波。２００６年１１月２１日，中央人民广播电台播发温家宝总理主持召开教育工作座谈会的消息，现场录音中，温总理提到自己会前曾约杨福家教授到中南海谈心、征求他的意见，国家领导人对这位高教直言者的信任再一次引起了各方关注。
批国内高校“造楼热”
建世界一流大学靠大楼？
与杨福家交谈，中国的高等教育发展是离不开的话题。
两年前，他那篇刺痛了很多人神经的文章，就是有感于中国的高等教育在经历了并校风、升格秀、圈地潮之后又涌动“造楼热”而写成的。他直言：“建立世界一流大学靠什么？肯定不是靠大楼！当你时时处处把人放在首位，你离一流就不远了。”在世界大学排名的各项指标中，既没有校园面积或校内建筑面积这类项目，也没有院系设置的“大而全”或者研究生与本科生的比例之类。
由于长期担任“国际大学校长协会”的执行理事以及英国诺丁汉大学校长，杨福家几乎踏遍了从诺丁汉到哈佛、耶鲁、普林斯顿、牛津、剑桥等所有世界顶尖名牌大学的校园，而且成了许多校长的朋友。他说，在这些校园里，处处是古老陈旧的建筑。
像普林斯顿大学，连续七年荣登美国大学排名榜首，加州理工学院也总是在美国大学排名前五之列，但两校既不大，也不全，都不是综合性大学。普林斯顿大学学生人数不到６７００人，但拥有过２５位诺贝尔奖得主，其中１７位来自物理学！还有１２位菲尔兹奖?穴数学界最高奖?雪得主，为全美的一半，比世界第二数学王国法国全国的得主还多一位！它的特色何等鲜明！加州理工学院学生只有２１００人，拥有过３２位诺贝尔奖得主，它是美国火箭设计的发源地，在世界航空航天领域占主导地位，中国航天事业创始人钱学森院士是加州理工学院１９３９年博士毕业生；它在生命科学和物理学两个领域，也是世界一流中的一流……
提起这些，杨福家至今意难平。他说：“我那篇文章发表两年了，国家领导也纷纷在上面批示，但我发现效果并不是太大，很多学校还是我行我素。”大楼继续在造，而且越建越离谱，什么最大的校门、最高的教学楼等新闻不时见诸报端，在这些建设中犯了很多非常简单的错误。比如某重点高校造了两栋数十层的超高教学楼，其实超高层大楼对教学、科研都不利啊！学校建筑要强调人与人之间的交流，可是动辄数十层的高楼，如何交流呢？山东某高校，几年之内造了１１０万平方米的教学楼，相当于诺丁汉大学全部使用面积的两倍，就是为了升格为大学。去年１１月份再度造访，主楼中还有很多地方是“铁将军把门”，根本用不上。
批中国研究生教育
研究生扩招有必要吗？
杨福家教授对中国的研究生教育忧心忡忡。
他认为，研究生与世界一流研究型大学之间有密切关系，如果一所高校有一批世界范围内优秀的研究生，在导师的带领下，对科学有浓厚的兴趣，并为此拼命工作，这所大学就离世界一流不远了。但他同时反对研究生的大幅扩招，认为将研究生人数与大学生之比例作为世界一流大学的指标是很荒唐的。普林斯顿大学６６７０名学生中仅有１９００名研究生，这并不妨碍它稳居世界顶尖高校的行列。剑桥与牛津也是如此。
“可是反观我们的研究生，恐怕是受了机制方面的限制。一方面国家给予研究生的待遇偏低，生活有压力；另一方面，导师也不敢给他们出难题，三年保证毕业，出一个小题目做做，学业压力不大。培养的数量规模上升幅度世界第一，培养质量却得不到有效保障。”
令杨福家更加费解的是，在一些实际工作领域，如临床医生、企业管理，完全没有必要取得博士学位，可是我国的一流医院却常有优秀的临床医生说：“这里没有博士学位就无法生存！”
批中国人的人才观
高材生只想去名校很失败？
“最近我认识了一个美国大学生，他的ＳＡＴ?穴美国高考?雪成绩够上哈佛，但他却选择进了一所烹饪学院。这所学院的录取率和哈佛一样低，学费比哈佛贵，据说欧美１０％的烹饪专家出自那个学校。”
“现在越来越多的学院‘升级’为大学。”杨福家说，“其实，学院和大学没有高低之分，就好比一个是小提琴，一个是大提琴，把小提琴改造成大提琴，这难道算升级吗？”
“我们的高中生几乎人人想上北大、清华、复旦，技术类、职业类高校是不会作为首选的，但在美国，能进哈佛的学生会选择进厨师学院，这说明他们的人才概念很宽泛，人才培养的模式是多元的。”杨福家继续说，“因此我感到，什么时候我们有一半优秀高中生不想进北大、清华了，就说明我国的教育改革取得了突破，对我国经济发展会大有好处。”
这种成才观也反映到了“海归就业”问题上。杨福家说：“真正出色的留学生不应该把自己的就业领域弄得太窄。我１９６５年从丹麦回来时，从来没有想过在国外的东西一定要全部对口到工作上，因为我不是职业学校毕业的。复旦大学过去２０多年培养出来最有成就的经济学家之一却是物理系毕业的，他学的是‘夸克理论’，如果他就业就局限于此恐怕很难找工作。但他进了一家证券公司，用夸克理论来算股票，谁也算不过他，成了研究部主任。他和一些同类型的人创了一门学问叫‘经济物理学’；后来又被聘为一流大学的教授。
批国内大学的“虚名”
高校“名誉”给得太轻率？
不久前，在中国科学院数学物理学部常委会的换届选举上，常委会委员候选人杨福家院士意外“落选”了，可他是“自找”的。
当他向大会报到时，得知自己又被学部的院士们推举为常委候选人，当即给学部写了一封“陈情书”，请求不要推选他当常委。
近年来，杨福家经常在国内国外跑来跑去，把更多的精力投入办学。所以他在信中写道：“常委会的工作很重要，我因为精力有限不能尽常委的义务，很内疚，希望大家把我的名字去掉。”
为此，杨福家教授正色说道：“中国的虚名太多了。比如说我们去某地开会，吃饭吃到一半，就宣布聘其中一部分人为名誉教授。事先根本也没有通知，你不去拿这个证书也不好，但拿了也就是一个证书而已。在香港大学就不是这样，他们请我作校长特别顾问，问我同意否，我同意了，马上具有法律效力的正式文本就来了，责任、权利、义务写得清清楚楚。去年我也辞职了，因为别的工作太忙而无法履行这份义务。可是像国内一些高校的类似名头，拿了聘书就忘了，我也不必辞职，因为在很多情况下，它只是一个虚名而已。”
