新华社洛杉矶１０月１日电（记者郭爽）美国诺思罗普－格鲁曼公司日前宣布，该公司研发的“ＭＱ－４Ｃ人鱼海神”无人机系统已获准小批量生产。美国国防部公布的文件显示，美国海军已给予该公司一份价值约２．５５亿美元的合同。
依据合同，诺思罗普－格鲁曼公司将为美国海军首先生产３架这种无人机，它和配套系统一起能提供强大和可持续的海上侦察能力。按计划，它将在２０１８年和“Ｐ－８Ａ波塞冬”反潜巡逻机联合执行首次任务。
“ＭＱ－４Ｃ人鱼海神”无人机长度约１４．５米，翼展约３９．９米，能够在超过１．７万米的高空执行２４小时全天候侦察作业。这种无人机配备可对下方海域进行３６０度扫描的“ＡＮ／ＺＰＹ－３”雷达等设备，一次飞行可侦察面积非常广大的海域。
尽管美国海军装备“ＭＱ－４Ｃ人鱼海神”无人机的数量尚未正式公布，但美国媒体报道认为这一数字介于４８架至６８架之间。另据报道，澳大利亚欲购入７架这种无人机，日本也是潜在客户。
此前，这一无人机系统已于今年早些时候完成一系列评估测试，内容包括雷达设备在不同高度和范围的表现，以及对目标分类和数据传输的能力等。在测试中，“ＭＱ－４Ｃ人鱼海神”无人机在飞行状态下成功将相关数据实时传输到一架“Ｐ－８Ａ波塞冬”反潜巡逻机上，展示了其侦察、追踪、分类和辨别海上目标的能力。
诺思罗普－格鲁曼公司负责这一无人机项目的道格·谢弗在一份声明中说：“‘人鱼海神’的关键技术是成熟的，系统开发和设计评估都很成功。”
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