14日上午在美国新墨西哥州传闻当年有UFO坠毁及出现外星人的罗斯韦尔小镇，鲍姆加特纳乘坐太空舱，由一巨大氦气球经过近3小时拉升至3.9万米太空边缘，这一高度是普通民航客机飞行高度的3倍。
完成宇航服加压后，这位极限运动员头部向下纵身跳向地球，按照预测，其下降速度在短短40秒内可从0飙升至1120公里/小时，超过了音速。在距离沙漠着陆点只有最后1500米时，他打开降落伞，并最终成功着陆。
跪在地上的鲍姆加特纳，胜利地举起了拳头。地面任务控制中心内爆发出热烈欢呼，向这位勇士表示祝贺和敬意。
鲍姆加特纳曾是美军跳伞表演队成员，迄今为止已经从客运飞机、直升机、摩天大楼及其他地标性建筑上成功跳伞2500多次。为挑战自由落体跳伞的更高极限，他筹备及严格训练了5年，并“出血”12.5万英镑购置可经受住低温和低压的特制宇航服。
即便有宇航服保护，跳伞过程仍然危险重重。距地面3.9万米的平流层接近真空，气压只有地球的1%，如果宇航服或头盔破裂，超低气压将导致鲍姆加特纳血液沸腾，危及生命。
今年3月和7月，他分别成功挑战了约2.1万米和2.9万米高空跳伞。原定于上周进行的这次创举，因风速太大被迫推迟。
鲍姆加特纳14日打破的多项世界纪录还有待国际航空联合会的认证，但毫无疑问他已经超越“平流层跳伞之父”乔·基廷杰1960年创造的天际跳伞高度极限。
鲍姆加特纳接受媒体采访时表示：“对我来说，最大的挑战莫过于成为人类史上第一个通过自由落体进入超音速的人，但这不是主要动机。该项目旨在收集未来有可能拯救宇航员、飞行员甚至太空游客生命的数据，将对设计目前仍是空白的地球周边区域的急救措施做出重要贡献。”(完)
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